第一百二十四章 政治谈判（六）

        卡特帝国的特使离开后，威尼西亚共和国的特使也在几分钟后打断了他的休息。他带来了来自威尼西亚共和国的善意……和交易。
“我想，贵国与我们的贸易协定应该已经基本谈妥了吧？不知道我们还有什么方面能和远在千里之外的贵国有所合作呢？”站在花园里，杨峰的语气之中明显有了一丝不耐。
这位议员似乎有些不解，不过还是带着恭敬的语气说道：“陛下，我带来了共和国的友谊。我的几位同僚希望能够出钱买下贵国的荣誉爵位。”
他用余光看了一眼那位正低着头恳切地向他提出请求的议员特使，心中思虑着得失。
威尼西亚共和国作为一个政治制度完全不同于北方领域其他国家的商人议员掌权的国家能够在北方领域作为一大势力存在，很大程度上是因为每一位参与重大国家决策的商人议员都拥有数个其他国家的荣誉爵位在身。这些荣誉爵位本身没有对于任何土地的法理宣称，只是作为该国的一位荣誉贵族，名义上向该国最高领袖效忠——但是并不会宣誓，誓言之神并不会对此负责。
拥有这些荣誉爵位的议员不仅没有任何俸禄，反而每年还要向各国缴纳一部分象征性的封建税收。实际上算是变相地向各国进贡以换取不被侵略的保证。随着威尼西亚共和国日益强盛，这些荣誉爵位更多成为了各国领袖的一种心理安慰，实际作用很小。甚至于由于领土冲突，卡特帝国和威尼西亚共和国的关系也日益恶化。不过，高层议员买爵位的传统还是保留了下来，以向大陆贵族阶层表明他们仍然遵循贵族掌权的传统以保证不会被群起而攻之。
现在一个新兴的强盛帝国崛起，还是一个击败过他们的国家，他们自然也会按照惯例购买爵位以换取一定的保证……或者象征性的保证。
“……盖乌斯，帮我叫来提比利乌斯执政官……我有一些关于元老院的事情要询问他。”
“是。”
盖乌斯匆匆离开，杨峰则转移了话题：“这件事情等到我的执政官来了之后再说吧。你还有别的事情吗？”
特使见状，感觉到似乎的确有戏，便连忙顺着他的话说道：“好的。陛下，我此次前来的确还有一件事情，我们……或者说议会很想知道，您是否有意愿……插足万国林的战局？”
这番话非常露骨，不过也的确是威尼西亚共和国所关心的要事。万国林是共和国和卡特帝国以及更北部势力最重要的屏障之一。以罗马帝国的实力，若是杨峰打算一统北方，然后举兵南下，混乱的万国林是不可能挡得住罗马人的兵锋的，届时威尼西亚共和国就得直面罗马人的威胁。
“……我的确有这个打算。”他的话语让特使心头一紧，“想必你们也应该有消息了。我的父亲……卡特帝国的皇帝，在此之前向我引荐了一位万国林里的一个国家的特使。”
“陛下……”
“别急。”他抬手制止了那位特使，“我答应了那位特使的请求，不过我并不打算过多干涉万国林的战局……至少目前是这样的。我还有更加要紧的事情——北方的瓦京加尔人的异动，你应该听说了吧？”
“啊……是的。”特使恍然大悟，立刻低下头来说道，“陛下深明大义，我……以及我国全体议员对此感激不尽。”
“不要激动，要是我能顺利处理自然一切好说……但是我担心这趟旅途会非常凶险，若是出了问题，希望届时贵国还能不忘五十年前海权战争时的使命。”
“那是自然。”
盖乌斯将提比利乌斯从宴会上带到了花园。在得知是要询问元老院的事情时，提比利乌斯还以为杨峰是打算要趁着凯旋式大成功整治元老院。但是当他看到那位威尼西亚特使时，他就立刻明白杨峰的问题了。
威尼西亚的特使私下里跟他通过气，甚至连要哪些爵位都已经打点好了。只不过，罗马帝国本身是官本位制度，或者更确切的说是一种军本位制度，本身并没有诸如公爵，侯爵，子爵这样的爵位，他们能授予的更多只是骑士这样的低阶爵位。
但是需要理解的一点是，欧洲中世纪所形成的公侯伯子男骑士这样的贵族爵位体系（或者说爵本位体系），本质上是从罗马帝国的带着军本位色彩的官本位制度演化而来的。例如，公爵（Duke）是罗马贵族军本位的体现。Duke一词就源于拉丁语dux，希腊语写作δο?ξ，本意为指挥官或者将军，实权相当于一个战区司令员。在帝国后期与中世纪早期，地缘纷争愈演愈烈，因此，无论是出于个人野心还是战局需要，指挥官都需要常驻战区指挥作战，长此以往，指挥官的利益大量在地化（localized），形成了区域性大贵族的duke的雏形。（出处：知乎。作者：谢奇臻，链接：https://zhihu.com/question/**/answer/**）
“陛下，执政官来了。”
“嗯，提比利乌斯执政官。想必我们的特使阁下应该和你事先打过招呼了吧？”他没有回头，背对着几人问道。
在特使惊异的目光中，提比利乌斯点头回答道：“是的。我们已经商定好了几个荣誉头衔，都是equites（骑士）。您需要过目一下详细文件吗？”
“不用了。该怎么办你们自己心里有数就行。”他摆了摆手，“特使阁下，没有别的事情的话，你就可以和我的执政官商定详细的授领方案了。”
“……是。”那位特使阁下怎么也没料到这两位直接把私下商量的事情摆到台面上来说了。这种事情怎么看都是见不得光的，所以他一开始才被吓了一跳。
不过如今杨峰的宫廷就是这个样子，他对那些所谓的地下交易完全容忍——只要不是威胁他和他的家族的——并且很多时候会将其摆在台面上说。他觉得这些事情完全符合常理，没必要藏着掖着。藏着不说反而会让人觉得有问题，所以他的宫廷就逐渐形成了这样一种奇怪的习惯。
“好了，盖乌斯，送客。”
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