第84章 恨水折缨

        沈明被外面的嘈杂声吵醒了，他急忙起身来到屋外。当发现昨夜的雨真的已经停了时，他只兴冲冲地赶紧跑到了自己大哥屋中，可彭远却已不在这里。
这时，有军士却是急匆匆从外面跑进来道：“哎呀，沈司马，可算找到您了，彭大人叫您赶快上城，那贼军已经攻过来了！”
“什么！”
而当沈明飞奔至南门上时，他却也不由得被眼前的情景惊呆了。此刻，郓州城已被四面大水团团围住，底下的城门则一边渗着水，一边“咯吱咯吱”响个不停。好在今早彭远已带人用昨晚拉回来的大木又将之加固了一番，所以一时半会儿应该还能勉强抵住。
此时，曹翔正陪在其父身旁眺望敌情。只见老将曹全晸身披鱼鳞甲，手持紫金枪，而曹翔也又重新披上了他的白虎战衣，手中则提着其兄的那杆蟒银枪。曹翔回头一瞅，他见刚刚来到城上的沈明却是两手空空也没件趁手的兵器，于是忙将自己的虎背金刀递了过去。
“老弟呀，等下便用我这金刀多斩他几颗狗头下来。”
沈明一听倒也不犹豫。
“好嘞，曹大哥只管放心！”
说着，沈明便赶紧接过那金刀扛在了肩头。
与此同时，周围的水势却仍是不见有丝毫减退的迹象——大半截的城墙已被泡在水下，而那四面的城门则早已是不见了踪影，只剩下门洞上的几块拱券还时隐时现露在外面。
不多时，远处那刚刚还只是一片密密麻麻的小黑点，此刻却已是放大为数百条敌舟。就在轻松越过了大野泽后，无需费力，眼下它们正借着强劲的水流如飞般径直朝郓州而来。
那驶在最前面的是数十只快筏，它们正拖着身后的九艘大撞船向前疾行。紧随其后的无数大舟上则坐满了藤牌弓弩手，以及那全副武装的贼军士卒。而就在这支浩浩荡荡的船队末尾，一艘足有丈高的挑梁大船却是显得格外扎眼。但见那船上旌旗招展、大旗飘扬，看样子应该就是贼首黄巢的座船不会有错。
果然，很快便有人在那大船上摇动起令旗，指挥着前面的小舟向左右散开。这之后那九艘大撞船便也随即被释放了出去，它们只犹如九头口衔长刺的巨兽，径自朝挡在前面的郓州城墙撞了过去。
“不好，对方是想撞开咱们的城墙！”彭远道。
“可恶！快！快去取长木来，只让军士们一定要抵住那些撞船的冲击！”曹全晸急令道。
当即，除了那正在城下忙着加固墙体的军士外，剩下的人则在曹翔、彭远的带领下于城上左右依次排开。他们只一个个持木而立，准备迎接那九头巨兽的撞击。
“沈明，等下你可一定要站稳，千万别掉到那水里去！”彭远叮嘱道。
“咳，大哥，你就放心吧，自打那次差点被淹死后，俺不是就已经跟着大哥你们学会游水了嘛！”
但眼下他们的形势可不像沈明那么乐观，而那长着尖刺獠牙径自从对面冲过来的九头巨兽也已是近在咫尺。
“哐！哐！哐……”
随着那一阵阵猛烈的撞击，不少军士也是刚用手中长木与之接触上，便就立刻被撞飞了出去。可即便就是这样，身后却仍是又有人赶紧前赴后继地补了上来。而也多亏了众军士这般舍生忘死，他们脚下的那道屏障也才终于没被这些巨兽给一口吞掉。
虽说如此，可那城墙却也并非毫发无损。除了不少地方已开始渗水外，其中的五艘撞船也还是将船首的尖刺深深嵌入了墙中，只像被钉在其上一般，任凭那城上军士怎么去推也都无济于事。
“大人，快看，后面的贼兵已经杀上来了！”
望着那接踵而至的贼军，曹全晸只得下令军士都先不要再管那些撞船，而是赶紧搭弓上箭。可那对面的贼兵也早有防备，那些藤牌手只连忙举盾遮挡。
但见一条条敌舟径自朝那五艘撞船尾部靠去，未等停稳无数的贼兵便就已蜂拥而上。可就在他们刚穿过船身准备朝城上冲去时，突然，只听曹翔一声令下。
“掷斧！”
顷刻间，一把把利斧便朝那对面贼兵迎面飞来。不少人也是当即中斧，随后一头栽入水中。可毕竟那贼军人数众多，前面的一排也是刚刚倒下，后面的贼兵便就又踏着同伴的尸体接着冲了上去。
眼瞅着这么下去终究不是办法，于是彭远只一边带人向前拼命抵挡，一边则也是赶紧让人往那撞船上泼洒煤油。
“快闪开！快闪开！”
随着前面的军士忙向回抽身撤步，一支燃着的火箭也是“嗖”的一声射入了贼群。那顿时腾起的大火只将船上贼兵烧得嗷嗷乱叫。
远处正于自己大船上观战的黄巢也是不由得心中一惊。
“真是岂有此理，想不到这么多的水对方竟还能用火！”
当即，黄巢只赶紧命人再次摇动令旗，两边百条战舟也是忙又冲了上去。
那些贼船很快便借着水势来到了郓州城前，而这一次站在船头的贼兵只径自将手中挠钩抛上了城墙。船上其他贼兵忙用力拉动绳索，那一条条贼船便开始朝着对面城头靠了上去。
与此同时，战斗已蔓延至东、西两侧城墙。原本曹全晸只将大部分军士全都集中在了南边，所以两侧的防御自也就薄弱许多。可那些被大水冲散的贼船在来到东、西两边后，却意外地发现这里的守军则是要比南边少得多，于是他们只索性开始从东、西两侧攻杀起来。有些胆大的贼兵甚至直接将船划到了那城门前，随后不顾水流的湍急只径自跳入其中游到门洞内，开始用手里的刀枪劈砍凿撬起底下的城门。本就已人手严重不足的曹全晸，这下更是雪上加霜，无奈的他最终也只得赶紧抽调人马前去堵两边的漏洞。
可偏偏当局者迷，那一直躲在远处大船上的黄巢却是另有一套看法。原本他还以为刚才的那些撞船就应该已能替他把所有的事情全都解决掉，可万万没有想到，这郓州城墙竟会比那宋州的还要结实三分。眼瞅着前方战事陷入僵局，这下也是把黄巢急得只在船上连连跺脚。
“快，快给我再派人接着往上攻，我就不信这郓州还能是铁打的不成！”
“是！”
那郓州城当然不是铁打的，其实南边城内一侧早已是渗水不断，最严重的地方甚至已泉涌不止，眼下便全靠身后的一根根大木在那里帮它苦苦支撑。
眼瞅着黄巢急得团团直转，旁边谋士赵璋则赶紧上前给他提了个醒。
“大都统，依在下之见，那郓州城怕是也再撑不了多久了，如此大都统何不用咱们脚下的这艘大船再撞它一撞？”
黄巢听后二眉一挑，当即只赶忙带人换乘了旁边的一艘小船。在让军卒用大铁链绑在了那船头后，黄巢遂急命手下驾着它朝对面郓州城冲去。
原本还正忙着与跟前贼兵拼命厮杀着的曹全晸他们，这时却突然瞅见有个“大块头”朝他们这里驶了过来。而也直至那大船行到跟前后，他们这才发现那家伙的个头确是不小。本来城上军士还以为对方只不过是来督战的，可当他们察觉到事情有些不对劲时，一切却都为时已晚。已是束手无策的他们也只能眼睁睁地瞅着那“大块头”朝自己这里笔直地撞来。
“哐——”
随着一声巨响，南面城墙上顿时被撞出了一个大洞，那汹涌的大水则也立刻倾泻而入。很快，缺口两侧的城墙便也跟着倒了下来，直至最后整段墙体全部崩塌。城上那些未能及时跑开的军士只纷纷落入水中，而那涌进城的大水则咆哮着当即将它所碰触到的一切尽数吞入腹中。
终于，受到这一震慑的守城军士也是再支撑不住。望着那已在城中肆虐开来的大水，颓势渐现的他们只不由自主地开始向后倒退起来。
“坚持住！大伙儿一定要坚持住！”
“所有人都不许后退！”
可任凭彭、沈二人如何呼喊，却还是止不住身旁军士倒退的步伐。最终，无能为力的他们也只能向西且战且退。而面对那重又士气高涨起来的贼军，曹家父子本还想再拼死一搏，但终究回天乏术的他们也不得不在人群的裹挟下开始向东慢慢退去。
突然，身后忽又传来一声巨响。回头一瞅，曹全晸他们这才发现原是那东边的门楼坍塌了。由于此前底下的城门遭到大水不断地浸泡、冲刷，加之又有贼兵潜入水中破坏了门栓，所以那东门也是很快就跟着一起崩裂了。底下被破门而入的大水顿时掏成了空洞，上面却又有无数的溃卒蜂拥而过，这下再已不堪重负的东门楼便也终于垮塌下来，只将还未来得及通过的曹全晸他们彻底堵死在了南边。
“啊！大哥，快看，那东边的门楼塌了，曹大人他们会不会……”
不用别人提醒，彭远自也瞅见了那对面所发生的一幕，只是此刻他却也只能就这么干着急，怎么也长不出翅膀的他，难道还能飞过去不成？
“快，沈明，快与我从南边绕过去救人！”
“是！”
而这会儿曹全晸他们也终于止住了溃军。眼瞅着前无去路、后有追兵，于是众人遂破釜沉舟，开始跟着那曹家父子一起又转身杀了回去。当即，两下里只杀得是昏天黑地、血肉模糊。
就在这时，贼兵中也是有人忽认出了那曹家父子。
“哈哈，老儿曹全晸就在那里，快去抓住他们呀！”
原来，此次进兵前黄巢便已传下令来，但有能擒得那曹家父子者，不论死活，一律赏赐千金！周围那些贼兵一听，一个个也是忙瞪大了眼睛，随即只争先恐后地朝对方扑了过去。
“保护大人！弟兄们，杀呀！”
周围那些已自知难逃一死的军士忙也迎头冲了上去，而曹翔则赶紧护着已是遍体鳞伤的曹全晸退到了一旁。
突然，一只挠钩忽挂上了旁边的墙头。就在发现有只敌筏正朝他们这里慢慢靠过来后，当即曹翔也是灵机一动，随后只纵身一跃跳下了城头。那筏上的四、五个贼兵忽见一只猛虎从城上扑了下来，惊得他们也是不及招架便就纷纷蹦入了水中。
“父亲，快下来，孩儿带您离开此地！”
望着那正在底下拼命拽着手中绳索的曹翔，曹全晸却只又回头瞅了瞅那些还在与贼军殊死拼杀的将士。最终，他对自己身旁一名亲随老军吩咐道：
“快，你也下去帮吾儿一起拽紧那绳索！”
“是！”
不及多想，那老军只赶紧跳下去帮着一起将船筏拉紧。
“大人，可以下来了！”
“父亲，快！”
可谁知，这时曹全晸却只突然挥起手中长枪，随后径自将那绷得笔直的绳索一下挑断。曹翔他们忙向后一倒跌坐在了筏上。
“啊！父亲……”
而曹全晸却只扶在那墙边声音嘶哑道：“儿呀，快走，快到济州去，今后便就全靠你们了……”
无情的大水立刻将曹翔的船筏卷往了北边，他甚至都还没来得及再看清自己父亲最后一眼，滔滔泪花便就已迷湿了他的双眼。曹翔瘫跪在筏上声嘶力竭地哭喊着。
“父亲……父亲……”
而那跪在身旁的老军却是赶紧一把将他死死地抱住，生怕对方会跳入水中。
见曹翔他们已然漂远，曹全晸这才也终于又回过头来。而就在挡在自己前面的最后一名官兵也倒下去后，那贼众只惊奇地发现，一员正披散着满头白发的老将却是从尸堆中慢慢走了出来。
“哈哈哈哈……”
众人耳边开始回荡起凄厉的笑声。
“我便是那天平节度使、东面副都统曹全晸！今日老夫就在这里，倒看尔等群鼠哪个能来取我白首！”
说着，曹全晸只将手中长枪一横，随即白眉倒竖、冷目圆睁，吓得那对面贼兵一时间竟也是无人敢上前。
“哈哈哈哈……”
曹全晸见状不禁再次放声大笑，而那刚刚还是穷凶极恶的贼众，这会儿却只觉对方的笑声令自己不寒而栗。
突然，曹全晸止住了笑声，随后一个健步冲上去，当即刺贼于前。这之后他忙又抽枪横扫，只叫左右二贼亦捂颈倒地。周围群贼见状也是吓得赶紧向后散开，旋即却又似醒悟过来，于是连忙一起蜂拥而上。那老将曹全晸虽有廉颇之勇，但终究也还是上了几岁年纪，渐渐地便也就愈发力不能支起来。
就在被慢慢逼入一旁的墙角后，曹全晸也是一边喘着粗气，一边用手捂着自己腰间正向外涌血的伤口。此时的他披头散发、血灌瞳人，淋漓鲜血早已将那征甲浸透。
“你……你已经无路可退了，还是……还是赶快投降吧！”有贼兵在对面哆哩哆嗦地劝道。
可谁知曹全晸一听却竟还要上去与之厮杀，只吓得众贼忙又向后连退几步。然而，最终曹全晸也是不得不因腰间的伤口而又停了下来。他自知已是不能再战，遂拼尽最后一丝力气，只将自己手中那杆也已是伤痕累累的紫金枪往地上猛地一戳。
“咔！”
那枪头只当场断为了两截。
曹全晸则将断枪往地上一扔，随即道：
“枪在人在，枪断人亡！圣上，老臣去矣！”
言罢，曹全晸只纵身一跃，当即投水而亡！
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