【前编】禺疆之印（十三）

        清晨时分，雾气仍未散去，浓重的晨雾中只能见到两盏如眼睛般的灯笼凌空高悬，晃啊晃的，小楼压根未现出身形，观言人却已早早地来到它的跟前。
他显然是一大早来找应皇天的。
“公子不在。”香兰从大门内探头出来，对观言道。
冷风嗖嗖地吹进小楼，冻得香兰忍不住打哆嗦，不由地便把门拉开一点道，“外面冷，观公子先进来吧，进来再说。”
观言依言入内，就见小楼的壁炉里生着火，暖和极了，在如此暖和之所，香兰穿得自然少。
“知道他什么时候回来吗？”观言又问。
香兰摇头道，“不知道，公子没说。”她说着忽地“咦”了一声，似是突然反应过来道，“观公子，为何今日你会出现在此？”
观言一怔，香兰又道，“观公子今日不是应该跟大宗伯一同护送公主回北禺国的吗？”
“原来香兰姑娘也知晓此事。”观言不禁道。
“那是当然，子羽的尸体上留着的图案跟北禺国的城池俯瞰图一致这件事，现在大家都知道了吧？”香兰道。
正是因此，才会有今日由大宗伯率人亲自护送公主回国一事，虽然三人的死因尚未查明，但公主的安危至关紧要，子羽的尸体发现之时，观言恰巧也拿回了箴恒的画，这幅画被公主一下子认了出来，于是目标刹那间指向了身为北禺国公主的她，是以卜邑当即决定，即日便率队将公主护送回国，以免节外生枝，引起两国之间不必要的纷争。
“师父不知为何让我留下来，却又说图腾之事先暂且搁下，我一时无事可做，便前来找应公子探讨一些问题。”本来关于丹阳城各处出现的图腾就仍有许多未解之谜，要不是中途突然插入了箴恒一事，他早就想来找应皇天探讨了。
“那现在公子也不在，观公子岂不是更无事可做？”香兰忽然开心起来，道，“正好正好，难得闲暇，公子说不定很快就会回来了，观公子不如趁等公子之机放松半日，让香兰陪公子饮酒消遣如何？”香兰说着不容观言拒绝，转身就要去取酒，并留下一句道，“这可是香兰瞒着公子偷酿起来的甜酒，公子使坏的时候就会罚香兰不准喝酒，这下公子想罚也罚不到了，哈哈！”
对于香兰的小心机，观言禁不住笑了起来，只因他清楚地记得与应皇天闲聊时听他提到过这件事，香兰以为的应皇天不知道也不过是应皇天故意不说穿罢了，想到这里，观言不禁又想到，子羽之死明明是昨夜发生的事，距离此刻还不到三个时辰，尤其是连夜决定师父亲自护送公主回国，则更要秘而不发，可这些事香兰却似早就知晓，刚才还拿“大家都知道”
做借口，但就观言所知，这绝不可能，如此一来，应皇天又岂会不知？而若然他知晓后人在重楼则罢，但一清早就离开重楼，那么又会是去了哪里？不知为什么，凭观言这几年认识应皇天以来的经验，他下意识觉得应皇天的离开和师父护送公主之事相关，却偏偏找不到任何关键的连接之处，虽然感觉上应皇天理应跟此事毫不相干才是。
疑惑在心头萦绕不去，香兰已端来美酒，顿时酒香扑鼻，但她仅端来两杯，就听她道，“公子的鼻子不是一般的灵，所以我们只能喝一杯，这样公子回来后就不会发现了。”
本来，大清早就不该饮酒，但若只喝一杯解馋，倒也不算过分，看来香兰虽嗜酒，却也挺有分寸，难怪应皇天愿意睁一只眼闭一只眼，让香兰自己开心得意就好。
“来来来，观公子，我们慢慢小酌，如果观公子不介意，我还可以代替公子帮观公子理理头绪，虽然我没有公子那么聪明，可总也不算笨吧？啊哈……”香兰分明就是想拉观言坐下来陪她喝酒闲聊，观言遂顺了她的心意，顺便问一问香兰到底是如何得知今日之事的。
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北禺国神秘而未知，楚国人从来只闻其名，却不知其大小，也不知其方位，但无论如何，也是一方之国，在礼节上绝不能轻怠，这向来也是楚王的待客之道，现在公主不知什么原因被卷入危险之中，这事发生在楚国境内，自然不能不引起重视，卜邑最清楚其中轻重，是以当公主亲自确认那是北禺国城舆图之后，他就当机立断，立即派人保护公主，并在禀报楚王后连夜整军，亲自带队，不给幕后凶手一丝可趁之机，甚至在出行中，卜邑也都与公主同乘一辆马车，以免公主有什么意外，若然公主必须独自离开马车之时，卜邑亦让随行的宫女贴身陪护，那些宫女都是经过专门训练的，本就是在特殊女客来访时所用，她们随军一同出行，以确保公主的安全。
虽是做足了准备，一路上卜邑仍是不放松警惕，一有风吹草动，他便下令停下马车，并派人往前探查，直到确认前方安全无虞后才继续前行，因而仅是出丹阳城后五十里不到的路程，便走了足足一个多时辰，此时，他们已远离丹阳城行至山间，四处是起伏的山峦，马车也越渐颠簸起来，又前行了一段，车内的虞琊忽地对卜邑道，“让大宗伯如此费心，虞琊真是过意不去。”
“公主安全回国，才是最重要的。”卜邑端坐车中，对虞琊道。
“如此一来，恐怕要花费倍余的时间，才能抵达北禺国境内了。”虞琊道。
卜邑闻言问她道，“公主是否有所担心？”
虞琊道，“没想到我的到来竟为贵国带来那么多麻烦，现在又如此兴师动众，连大宗伯也不免为我舟车劳顿，辛苦奔波……”
“如果是这件事，那么还请公主千万别介意。”卜邑立刻道。
“可是……”
“公主的安全，我们会保护周全，请公主放心。”卜邑又道。
虞琊这时才勉强点了点头，又道了一声，“辛苦大宗伯了。”
卜邑摆摆手，就在这时，忽地前方传来轰隆一声巨响，跟着便是石块“咚咚”坠落的声音，卜邑神情一变，立刻出声道，“停车。”
马车靠路边停下，卜邑探出头去道，“即刻派人去查看，前方究竟发生了何事？”
“禀大宗伯，属下已派人前去了，听动静似乎只是山体滑坡的声音，也许是前几天刚下过雨的关系造成的。”
卜邑听后点头道，“如果是这样那便最好，还要看马车能否安全通过，不然的话，我们便要绕路而行。”
“属下知晓。”侍卫说着策马离去，片刻后，那人前来回报道，“禀大宗伯，有一块大石堵住了通路，但只要将那块大石挪开，便不会影响通行，可能需要请大宗伯和公主在车内稍等片刻。”
“嗯，我知晓了。”卜邑说着，转身对虞琊道，“公主，前面的路被大石困住，需要我们在此等候片刻。”
虞琊调整了一下坐姿道，“原来如此。”
纵然马车空间再大，一直保持同一个姿势坐着也必然会觉得累，这时虞琊不禁对卜邑道，“大宗伯，既然要等，不知能否容我下车休息片刻？因一会儿不知还要坐多久……”
卜邑点头道，“当然没问题，不过请公主等一等，先容我下车将护卫安排好。”
“好。”
卜邑先行下车，找来八名女护卫，交代一番，便对车内的虞琊道，“公主，请下车吧。”
虞琊下车后先用力伸了个懒腰，随后指着不远处的一棵大树对卜邑道，“大宗伯，我就去那边走动一下，很快回来。”
因有护卫在身旁保护，加之从清晨到现在已经有大半天都没有离开过马车，怕是也有个人问题要解决，毕竟身为女子总是有诸多不便，卜邑点头应允，叫她快去快回。
虞琊脚步轻快朝那棵大树奔了过去，卜邑牢牢盯住她的背影，似是生怕她有所闪失，但不久后，她的身影就被掩埋在那群护卫当中，卜邑这时才收回视线，重新回到马车里。
没多久，侍卫在车外对卜邑道，“禀大宗伯，石块已经搬走，可以通行了。”
“嗯。”车内的卜邑吩咐道，“去把公主找回来，我们立刻出发。”
“是。”说着，脚步声很快离去，不久后，另有脚步声响起，卜邑以为是公主回来了，正倾身要掀开马车的车帘，谁料就在这时，忽闻“唰”的一声鞭响，马儿发出嘶鸣，瞬间张开四蹄飞奔而去，坐在车里的卜邑因突如其来的起步之力重新跌坐了回去，随后便是一阵骚动，到处是“不好了”、“大宗伯被劫持了”等等的叫声，另有马匹追赶而来的马蹄声，可马车跑得飞快，左摇右晃，车内的卜邑来不及扶稳因而被晃得东倒西歪，而显然驾车之人早已掌握了前路复杂又多绕的路线，以至于马车后不断响起各种跌倒坠落的声音，追兵也越来越少，卜邑最后总算稳住自己勉强撩起窗帘，这时只能见到周边树木纷纷后退的情形，却不知道自己将会被带去何处。
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与此同时，本来安坐在小楼里与香兰闲谈的观言手中的杯子忽然坠落，一杯酒过后的他与香兰早已喝起了茶，就在这之前，他们正说到之前的三个案件，香兰对那些被死者抓在手里的图案表示好奇，观言便随手用茶水沾湿了手指在几案上寥寥画了几笔给香兰看，香兰这时便疑惑道，“为何子羽的跟别人不一样，他的手中没有攥着画，反而被画在了身上？而其他二人身上只是见惯的禺疆神的画，并不是杀人预告图？”
对于这点观言也表示不解，只把自己的猜测说出来道，“凶手一开始的目标是巫宗府的人，但其实他瞄准的是虞琊公主，也许才会有所不同，但我不明白凶手为什么希望我们发现他下一个要杀的人是谁，这一点我一直想不明白。”
“对啊，如果想要提前告知，那岂不是让我们有所准备？”香兰疑惑道。
“的确如此。”观言亦道，“这反而为他增加了难度。”
“会不会真的是神明所为？”香兰这时忽问。
“通常所有人都会这样想，可即便是神明所为，也理应有神明之所以要这么做的理由。”观言道。
“理由巫宗府查不出来？”
“嗯。”观言说着又道，“除此之外，我记得应公子有过这样的猜想，他说事情会升级，在他的言谈之中，认为是人为的可能性最大。”
“原来如此……”香兰说着边看观言随手画下的示意图，不由地又道，“北禺国的城舆图也是被龟甲包着的吗？这应该是你们巫师用来占卜的龟甲吧？”
“嗯。”观言点头，他一眼看见那幅图时想到的也是龟卜之术，但随后注意力就被城舆图吸引走了，只听香兰喃喃地道，“那这龟甲在这里又是什么意思呢？观公子方才说伍垚手里抓的图跟七鸢有关，那幅图上有一支长戈，下面画有一只鸟，刚好是鸢一字，但其实‘七’字亦在其中不是吗？”
“嗯。”
“还有子羽，有‘子’也有‘羽’，两个字都没少，那现在这幅图仅仅是跟城池有关，公主名叫虞琊，若是如此，那‘琊’字又在哪里？”香兰看着几案上那还没干的水渍兀自喃喃地道。
观言正在喝茶，闻言顿时惊起，连手上握着杯子都忘了，只听得“啪”的一声茶杯磕在几案边缘随即摔了个粉碎，茶水溅开一地，香兰一怔抬头就见观言一脸惊恐，不禁连忙问，“观公子，怎么了？”
“义父！是义父！”
观言脱口唤道，随后，他来不及向香兰解释，转身跑出小楼，香兰不禁几步追了出去问，“观公子？观公子？究竟发生了什么事？”
然而观言完全没听见，他什么都顾不上，只是拼了命的往重楼外飞奔而去，心中觉得火烧火燎，急得不可开交。
这是因为他忽然意识到这幅图还指代了另外一个人。
卜邑！
龟卜之卜，城邑之邑。
从“七鸢”开始，这本就是极简单的字谜。
而“卜邑”二字，几乎完全对得上。
但，到底是谁？竟要杀他的师父？
此刻的观言早已惊慌失措到了极点，心中只有一个念头，那就是快些追上护送公主的那支队伍。
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