烛照九阴（十八）

        赤商和赤风之中，唯有能力得到上一代认同的人才能娶献，但两人各有所长，不相伯仲，而在决定继承者是谁的那一日，赤风以分毫之差，在火的使用技巧上输给了赤商，因而失去了娶献的权利，偏偏献喜欢的人是赤风，这一来，两人不知该如何是好，于是决定私奔，他们选在成亲那日，因为成亲的仪式之后便是献的首次行祭，而且在那日之前，献都无法离开房间，为了成婚和当日的大祭，她必须行斋戒七七四十九日，但她在那期间偷偷与赤风约定，七七四十九日后，她让赤风去到天馈山的山脚下等她，就算没有巫师继承人成婚这一族中的大事，大祭当日钟山赤水畔也都会聚集到全族的人，机会只有一次，她安排了一套普通的服装，在换装之时偷偷换上，然后就找机会溜出来，那时人多对她而言相对有利，她可以沿着赤水一直往下，天馈山与钟山之间大半虽然都是平地，但一旦绕离赤水，就有另外一条小路能够通往天馈山，这条路本就是二人过去经常相约之所，他们计划两人见面之后就乘坐九凤飞离天馈山，并永远离开赤水一族，随便去到哪里都好，只要两个人在一起。
幸运的是，当时献一路逃离赤水，安然抵达天馈山脚下，未料等在那里的人竟是赤商。
献有些愣神，下意识问赤商，“赤风人在哪里？”赤商却不回答，只问献说，“你真的决定离开赤水一族？”献从小跟赤商一起长大，虽然喜欢的人是赤风，但对赤商，她一直也像对待哥哥那样对待他，便对赤商说，“是，我要跟赤风一起离开这里。”赤商又问她，“你就这么不愿嫁给我？”献坚定地摇头，一点余地也不留地道，“我只喜欢赤风一个人。”赤商沉默半晌，又对她道，“若是今天赤风不出现，你打算怎么办？”听他这么说，又一直见不到赤风，献心中不由觉得着急，因而语气又急又冲，问赤商道，“他到底在哪里？如果他出了什么事，我、我……”献脱口而出，不顾赤商的心情，对赤商道，“如果是你的缘故，我会恨你一辈子！”赤商只觉得心头被刀尖狠狠刺了一下，偏道，“就算让你恨我一辈子，又如何？”献闻言一惊，又见赤商毫无表情，原本一颗雀跃激动的心顿时变得冰凉，她想象这种可能，蓦然抽出随身的匕首，那匕首原是祭祀时所用，她怕离开时遇到阻拦才故意带在身上，未料竟真的派上了用场，她将匕首的尖端对准自己的脖颈，对赤商一字一顿地道，“我会恨你一辈子，而你也永远都不可能得到我。”赤商见状，差点站不住，心中只觉得又沉又痛，于是他只能认输，对献道，“放心吧，你对他的感情，我其实早知道，原本，那次的比试上我是想故意输给他的，但是，我总想试一试，就算明知道没有希望，也不想就这样放弃……”他说到这里，似是也不想再多言，抬眸面对献说，“你把匕首放下，我就带你去见赤风。”献听赤商这么说，心中自是升起一股浓浓的歉意来，不过对此时的她而言，这些都已不重要，重要的是她能见到赤风，和赤风在一起，她没办法抛下赤风硬是跟赤商成亲，也并非没有犹豫过，觉得很对不起赤商，但最终，感情仍是占了上风，此时此刻，她也没有心软的必要，长痛不如短痛，就算再是觉得歉疚，终是要离开的不是吗？
未料，正当赤商和献乘坐九凤越过天馈山之时，钟山蓦然间崩塌，赤色的烈焰爆发般冲向天空，裂开的山势里到处都充斥着鲜红且滚烫的浆液，原本仅有的一条赤水此刻整个满溢出来，炽热的温度瞬间升上半空，连乘坐于九凤背上的赤商和献都能感觉得到，那热度像是要熔化整片大地，自上往下望去，钟山下裂痕越渐扩大，像是逐渐显露出的整条龙身，赤水一族人一直以为生活在赤水中的龙神竟原来深埋在地底，它因狂怒而现身，瞬间吞噬掉周遭的一切。
通红的烈焰将半空中的赤商和献的眼睛也映得通红，他们难以置信地看着这样惊人的一幕，赤商让九凤尽量飞低一些，却只能见到哀鸿遍野，惨烈之状至今仍历历在目，耳边的惨叫声从未停止过，迫使他们日日夜夜受此折磨，至今未有解脱，在他们的心里，赤水一族的覆灭，是因他们为私情而惹怒烛龙神所致，若非成亲当日三人皆将之后的烛龙神大祭弃之于不顾，又岂会触怒烛龙神？
“事情正是如此，为了复兴赤水一族，我们才会……”献说到这里，看向观言和香兰，语气中已不知是歉疚还是悔恨，事实上，她似是对方才烛龙神再现一事仍未回过神来，只因她不知烛龙神再现，是原谅了她，还是因他们之故，而再一次掀起了滔天怒火。
“莫非，是百巫之祭？”这时，观言忽地出声，问了她这一句道。
献微微一愣，似是没想到观言原来也听说过此祭，不由点头道，“是，用一百名巫师作为祭品，献给神明，这是相当古老的祭祀，大多数人认为这是子虚乌有之祭，况且要找齐一百名巫师着实有些困难，但其实所谓的‘巫师’并非真正意义上的巫师，而是献祭时对祭品所用的称谓，但对这些祭品有一个很重要的要求，那就是需要他们诚心求见神明，它是大祭中的大祭，也是我们最后的希望，我们想再一次唤醒烛龙神，向它赎清所有的罪孽，恢复钟山原本的模样，复兴赤水一族。”
“所以，我和观公子分别是第九十九人，和第一百人？”香兰不由插话问。
“是。”献虽有歉意，却也不隐瞒，回答道。
到这里，观言和香兰才终于了解到赤水一族覆灭的来龙去脉，但他们并未想到原来背后的真相竟是如此，观言为此沉默着，他一时不知该怎么表达自己的想法，谁料香兰忽地将自己心中的疑问说了出来道，“我觉得你们一定是被烛龙神给欺骗了。”
她语出惊人，对面三人皆是一怔，继而大惊失色，似是皆未料她居然敢对神明如此不敬，一下子都愣得无法说出话来，香兰并非没有意识到这句话实属大不敬，但她的确想不明白，便索性问个明白，“它到底为什么要这么做呢？难道你们都不觉得奇怪吗？”
三人之中唯有赤风对香兰的性格最为熟悉，不由问她道，“哪里奇怪？”献却因此看他一眼，似是觉得他根本不该接话，不过后者并未留意到献的眼神，只是一味注视着香兰，香兰便又道，“赤水一族并未存在之时压根没有人去祭拜过它，反而当赤水一族族人年年祭拜的当下，它却要因为少一次而发怒？再者，烛龙神本应是守护赤水一族的神明，那它就应该为赤水一族选出最合适的继承者来，而非眼睁睁看着原本相爱的两人硬生生被拆散，另外，它的怒火如此炽盛，一下子将赤水一族全部吞噬，那今后岂非又无人祭拜于它，试问它这样的做法，岂非前后矛盾？既然是为了缺一次祭拜而发怒，却将原本能够祭拜它的人全部毁灭，难道是可以理解的行为吗？若然连神明的行为都能如此异常，那么为何你们就不能选择跟自己真正喜欢的人成亲呢？”
她的问题问倒了众人，就连观言一时也回答不上来，而其他三人更是从来未曾往这个方面去想过，在他们的意识里，神明无论做什么事应该都是对的，又岂会对它产生丝毫质疑？只是此时他们也无法驳斥香兰，只因若是对其中任何一点做出反论，那就没法解释与此相关联的其他疑惑。
“我有点明白香兰的意思了，她应该是想说明，那并非真正的烛龙神。”观言忽地道。
“啊！对，观公子说得没错。”香兰道。
这话让三人又是一愣，若那并非真正的烛龙神，那么真正的烛龙神又应该在何处？“二位也亲眼所见，烛龙神倘若不是烛龙神，那又是什么？”献不由问道。
观言不禁道，“我以为问题并非出在‘烛龙神’是否‘烛龙神’这个问题上，而是方才现身之物破坏力如此强大，跟一直以来赤水一族所理解的烛龙神有极大的出入，它连番出现，将钟山一带毁之殆尽，兴许与你们的作为根本无关，无论当初献姑娘是选择私情离开赤水，亦或是今日献姑娘为了圆满完成百巫祭而在钟山上行祭，这本应引发两种不同结果的行为，后果竟是完全相同，这样一来，烛龙神之说是否就……”
他们所谈论的是赤水一族一直以来都最为崇敬的神明，若非变故如此巨大，此时赤商三人恐怕早就听不下去了，但正如同香兰最初所提出的问题那样，他们却是无言以对，似是恍然意识到对于自己一族的神明了解是如此得稀少，更不知究竟该如何对待它才是正确的，而最为可怕的是若真是如此，那么从他们出生到现在所接受的认知都将被一一颠覆，他们为此杀害的九十八个人都将变得毫无意义，眼前无法想象的是他们显然有所动摇也有所怀疑，即便他们明知应该全盘否定香兰和观言的话，却偏偏无法做到这一点，于是，一股莫名的未知情绪笼罩在三人的身上，让他们无法挣脱，只能越陷越深，直至万劫不复的地步。
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