烛照九阴（八）

        谈话一时终止，只剩下跳跃的火光飞溅出的花火在夜色中发出晶莹的光辉，一闪一灭，无尽无垠的荒野上，黑色自如蔓延，静静地伸出绵密的触角，渗透至每一个角落，以至于火光其实微弱到不值一提，却又强韧地兀自燃烧，隐约为他们带来一点光亮，让他们得以稍稍窥见夜色中那一丝悸动和不安。
夜深如壑，一切都隐于暗处，偶有兽鸣声轻现，却不知其方向，它们倏隐倏现，神秘莫测，在暗夜中徘徊，由于白天的疲惫，葛风在这样的环境下很快就陷入沉睡，香兰也有些支持不住，感觉睡意逐渐侵袭而来，但又想等到枭儿的回复，观言见状便对她道，“如果它出现了我再叫你，如何？”
“好吧，但您一定要叫醒我哦！”香兰叮嘱道。
“好。”观言点头，答应她道。
只剩下观言在默默等待，他坚信枭儿一定会带着应皇天的消息回来。
可过了一整夜，直到天空破晓，观言都没有再见到那枭儿的身影，更不见蝙蝠群归巢，他等得困极了，正想着是否要眯一下，却在这时，一片黑云从远处迅速移动而来，就在转瞬之际，挥动翅膀的声音便掠入耳际。
观言猛然惊起，蝙蝠群移动的速度相当快，但那本来应是成片的，此时观言所见却是如乌云般形成一团移动而来，再近一些，他就看清楚了原来它们早已被一张网网在了里面，来不及思索的，观言连忙叫醒了香兰和葛风，并迅速动手整理行李。
香兰和葛风猛地被惊起，就听观言急切地说“蝙蝠归巢了，我们赶紧出发”，与此同时，振翅的声音逐渐接近，慢慢响彻天际，这一来二人睡意全无，忙不迭帮助观言收拾行李，不消片刻，那成群的被网住的蝙蝠便飞至他们上空，那看起来牢固非常的网上甚至还垂落下来三根绳索，观言、香兰和葛风见状便各抓住一根绳索，然后随着众多蝙蝠集结而起的力量颤颤巍巍离开了地面。
香兰几乎是又惊又喜，她垂首看着地面，口中发出惊呼的声音，“天哪！真不敢相信，我居然飞起来了！”
蝙蝠群带着他们越飞越高，葛风一开始还有些兴奋，到了后面就只能紧紧抓着绳索闭上眼睛，耳边风声猎猎，在经过源泽时，蝙蝠群不知为何一下子被拉得好高，完全超出了瘴气的范围，而这一来，风就显得更加猛烈了，三人迎着风一直摇晃，他们要很用力握住绳索，不然轻易就会掉入可怕的源泽里。
自上往下看的源泽像是生长在地底的怪兽暴露出来的一张大嘴，那张嘴一副不断蠕动咀嚼的模样，无休无止，那些瘴气就好像黑漆漆的烟雾自它口中冒出来，拥有能吞噬掉周遭的一切的力量，在荒地上不断向外扩张开去，形成巨大而险恶的屏障，这时蝙蝠群只要稍稍降低一点点，观言等三人就可能会遭受到瘴气的侵蚀。
下面是万丈深渊，抬头却是旭日东升，云层中的那抹金芒将天空晕染得一发不可收拾，美得足以令人屏息，观言和香兰几乎忘记了自己还身处在源泽的上方，连声赞叹眼前美妙的景象。
源泽虽大，但仍然有尽头，因而他们停留在半空中的时间并不长，一过源泽，蝙蝠群的高度就不断往下降，直到观言他们的脚落到地面，它们连同那张网一同飞到更远的山间去了。
“好美！真是不可思议！”香兰落地后回过头，再一次发出惊叹声道。
葛风直到双脚落地，才松了一口气，但因为方才害怕高空的缘故，双腿有些发软，他一屁股坐了下来，口中却不闲着，问道，“这……究竟是怎么回事？是你们说的那位应公子的所为吗？”
观言没回答，只问他道，“你还好吧？”
葛风摇摇头，又点点头，才道，“还好、还好。”
香兰却问观言道，“观公子，刚才是怎么回事？枭儿呢？”
观言回答说，“枭儿没有回来，我看见的时候蝙蝠群已经被网起来了。”
香兰显然有些失望，咕哝着道，“公子就是这样，老喜欢神神秘秘的，做事从来不提前打招呼，让人猝不及防。”
观言对此早已习惯，笑着对香兰道，“你应该比我更习惯才对。”
香兰嘀咕着，“人家才不要习惯！”
“继续赶路吧。”观言将地上的行李拾起来，道，“前面是叔歜国，希望我们不要遇到传说中的食人虫。”
“是那个叫‘猎猎’的食人虫？”香兰还记得早先商巫师所说的第四重考验：
叔歜国人能使役四鸟，同时有黑虫如熊状，食人，名曰猎猎，猎猎是极可怕之物，但凡人遇到猎猎，必然尸骨无存。
“究竟四鸟是指哪四鸟？”葛风问。
观言回答道，“据书上记在是虎、豹、熊、罴，但它们似乎并非鸟类。”
“难道是指长得像这四兽的鸟类？”香兰异想天开地道。
“我们去了就知道了。”观言指向前方，过了源泽，远处的平地上就能依稀见到房屋和城墙的影子，它们伫立在地平线上，随着光线的波动而波动，远远看去，就好像沐浴在充满光芒的海水里的倒影那样，可又因为看起来太不真切，而显得愈发-缥缈，三人知道，这便是他们的下一个考验地：叔歜国。
叔歜国，所有的记载恐怕都来源于想象，因为没有到过叔歜国的人，是永远也无法明白叔歜国里究竟是怎么一回事，只是从外界看起来，那里面似是充满了危险和巨大的怪兽，从城墙外听到的声音几乎都是兽鸣声，就好像整个叔歜国是关押野兽的牢笼，而叔歜国上空竟然就是方才那群蝙蝠们的栖息地，它们有的停在城墙的石壁上，有的挂在屋檐上，也有的仍然在上空盘旋，观言、香兰和葛风越是接近叔歜国，就越觉得心惊胆战，无论是声音还是来自上空黑压压的成群蝙蝠，都使得他们对里面的一切充满了恐惧，而随着他们的靠近，叔歜国里的喧嚣似乎变得更为激烈，也更为可怕了。
与此同时，他们依稀听见有“猎猎”风声，那风声似是从城中而来，不知是被何物所扇动，但如此剧烈的声响，恐怕扇动它之物也相当庞大，站在叔歜国外的三人皆紧张地盯着城门，生怕里面有东西突然冲出来，但站了良久，他们又感到安全一些，叔歜国的城墙是用土夯实的，很高，连一丝缝隙都没有，似是将里外隔开了两个不同的空间，看起来里面的东西不会那么容易就跑出来，外面的人自然也不能随意进入。
对于未知的事物无论是谁都会觉得心生恐惧，观言也一样，但此时他心中考虑更多的却是不应该带香兰进入，或者找别的路绕过此国。
“我们……真的要进去吗？”葛风张口结舌地看着眼前的一切，小心翼翼又充满怀疑地问出声，他距离城门最远，看起来早就做好了一旦有危险就立刻逃跑的准备。
“总觉得一进入就会被吃掉……”香兰吐了吐舌，道。
观言这时道，“城墙并没有长到挡住前路，我想先试试绕行，看看能否过叔歜国。”
“这个办法好！”葛风立刻赞同道。
香兰感到心里发憷，自然也不想敲开城门，免得把自己送入虎口，遂也点头道，“就这么办吧！”
三人左右看了看，城墙对称的缘故其实往哪边走都一样，可就在这时，城门忽然发出了巨大的声响。
这看似木制的城门其实相当厚重，从它发出惊人的声音和它缓慢开启的速度就能感觉得出来，观言一愣，脚步不自觉停下来，葛风却是吓得一连倒退好几步，一手还无意识地抓住了香兰的衣袖，香兰转头瞪他一眼，城门轰然作响，她甩开葛风的手连忙回头，眼看沉重的城门慢慢打开一条细缝，再逐渐变大。
三人像盯着怪兽一样盯着那缓缓洞开的两扇城门，可是过了良久，都没有他们想象中的东西跑出来，反而随着城门的开启，方才的喧嚣和兽鸣声居然一瞬间消失得无影无踪，就好像根本没有出现过一样。
这令三人惊奇不已，更让他们感到目瞪口呆的是城门打开之后，那里面根本就没有他们方才所想的什么怪兽鸟类，而是一座既宁静又温馨的庭院，庭院后静静坐落着的应是叔歜国特有的建筑，它们与庭院相连，藤蔓绕出了房子的形状，而那其中，却其实是巨大的树干被削成了房子的模样，那树应是早已逝去多年，看起来是被搬来此地，而并非一开始就扎根在此的。
这样的“建筑”不止一座，而是一整片相连，在绿色的衬托下显得又精致又独特，跟初到时的印象简直大相径庭，原本在上空盘旋的蝙蝠们都已不知去向，任他们的视线再怎么搜寻也没能在盘根错节的藤蔓中找到它们的身影。
而且，里面空无一人，怎么看都只是一座空城。
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