海市蜃楼（一）

        西北荒中，时有雾，人常迷失其中。
“小伙子们，你们这是要去哪里？再往前就有危险了。”
身材瘦小的老妇人伛偻着背，整个人似乎要被什么压到弯下腰去，在迷失的旅人们不注意的时候，现身在充满迷雾的荒漠之中，对他们这样说道。
“老婆婆，我们迷路了，不知道要怎么样才能离开这里。”其中一个旅人问她道。
“你们是来做什么的？为什么会闯入这片荒地？”老妇人不答，反问。
雾气笼罩的荒地之上，视线所能触及的范围小之又小，朦朦胧胧之中，人们根本辨不清东南西北。
“我们只是路过这里，印象中再过去应该是一条河，我们原本是想到河的对面去，可是不知怎么的却走到了这片荒地上，敢问老婆婆，我们应该往哪个方向前去？”
老妇人的身影几乎被埋没在浓重的雾气里，令人看不清她的长相，她又低着头，尽管她努力地抬起脸来，却因为身体太过佝偻的缘故并未真的抬到能让人看清楚的程度，而她花白的头发垂落下来，也将近遮住了她大半张脸，这时她听说他们是去河边，便伸出一只手来，指着雾气之中某个方向说，“那里……有一条河，但不是很大，不知道是不是你们说的那条。”
“可是这片荒地以前都没见过，怎么会忽然出现呢？”旅人问。
“这我老太婆就不得而知了，我来的时候，就是如此。”老妇人一语带过。
“可能是我们走岔了，才会无意间闯进来的。”另一名旅人这时道。
老妇人仰着头眯起眼像是在打量着他们一行三人，又道，“你们遇见我，应该已经在这片荒地上走了好几日了，肯定没怎么好好休息过吧？”
“是呀，不过为什么您会住在这里的呢？这里荒无人烟，您又是靠什么度日的？”旅人们有些好奇地问道。
“问那么多对你们如今的困境可没有好处，不过我老太婆也有一阵子没有见到过活人啦，现在天色也已经晚了，不如去我老太婆的栖身之地留宿一宿，等明日天一亮再启程，如何呢？”老妇人提议着，三个旅人里最年轻的一个正想点头，却被另外两个拉住，就听两个人中的一个道，“老婆婆，您的好意我们先谢过了，但是我们急着过河，还想再试着找一找。”
“那便随便你们了。”老妇人也不勉强，她背过手，转身慢慢离去，伛偻的身影很快就消失在了雾气里。
等她一走，最后说话的那人立刻拍了最年轻的人肩头一下说，“阿昱，你都不知道这个老妇人是谁，就随口答应，没看见此地如此荒芜吗？万一她根本就不是人呢……”
那个被称作“阿昱”的年轻人一愣，眼睛猛地张大，张口结舌地道，“二、二哥，你说……她是……”后面那个字眼看就要冒出来，他的嘴巴就被另外一个人捂住了，便听大哥在他耳畔低声说，“嘘，不要说出来，心知肚明就好。”
“大、大哥……”年轻人看看这个，又看看另一个，知道他们并不是在吓唬自己，不由地道，“那我们还要按照她说的方向走吗？”
他的其中一位兄长四处张望了一下，说，“先走走看，碰碰运气吧。”
诚如老妇人所言，他们已经在这片荒地之上迷失了将近三天了，原本是外出办事的三人，不想在回家的路上被这片荒地阻隔，由于雾太大，怎么转都转不出去，而且要命的是荒地上什么都没有，连想做个记号辨识一下已走过的路都做不到。
然而一直到夜色-降下，原本白茫茫的雾气染上了一层暗夜的色泽，他们仍身陷其中，也并未见到河的影子。
但他们毕竟年轻，也不愿意气馁，尽管一直都没有找到出路，他们依然不打算放弃，不过由于时间毕竟晚了，该是休息的时候，他们决定找一处安顿下来露宿，但麻烦的是没有食物，阿昱显然饿了，他对二位兄长道，“如果那个老妇人……我是说如果她是正常人的话，应该知道哪儿能找到吃的。”
“我看未必，这片荒地上什么都没有，我们走了那么久也没看到能吃的东西，而且她究竟是从哪里冒出来的我们都不知道，总之无论怎么想我都觉得她的存在十分可疑。”
“这……”阿昱听着觉得很对。
“好了，别多想了，我知道你饿了，我这里还有一点干粮，一会儿你们分着吃吧。”最年长的哥哥总是考虑得最周到，他对两个弟弟这样说。
“大哥！”两人喜出望外，皆道，“我们三个人一起分着吃！”
大哥露出温和的笑容来，对二人说，“在这之前，我们先找个地方露宿吧。”
“这是片荒地，哪里都一样。”阿昱说。
“前面的雾气看起来好像淡一些，我们去那儿吧。”二哥指了指前方说。
大哥和阿昱往他所指的方向看去，发现那里颜色很深，雾气却不如周遭浓重，便点头道，“好，就去那儿。”
可是当他们走到那儿一看，才明白过来原来颜色深的缘故是由于那儿矗立着一座小木屋，木屋前还有个院子，院子里种满了绿色的植物。
除此之外，竟有一条细小的河流经过院前，看起来与这片荒地格格不入，但也是因此，才使得荒地上有植物能够生长。
阿昱显然一怔，喃喃地道，“这里……不会就是刚才老婆婆说的河……吧？”
“这哪儿是河，最多只能算是小溪流。”二哥说。
大哥看着这条小溪流，它的前后都没入雾气之中，连同眼前这座小木屋，之前像是都不存在，现在说出现就出现。
他思考着，并未说话，只是一只手习惯性地摸上了另一只手腕上戴着的珠串。
就在三人迟疑的工夫，一个苍老却才听过的嗓音在他们身后响起，“你们还是来了。”
三人冷不丁一怔，不约而同回过头去，却见夜雾里，那个老妇人正站在他们的背后，无声无息地道。
“老婆婆！”阿昱惊叫出声。
二哥反应最及时，他镇定地道，“老婆婆，不好意思，又是我们，这里难道就是您的住所？”
“不是的话，我怎么会在这里？”老妇人反问。
大哥这时想了想，便对老妇人道，“我们仍然找不到出路，如果您不嫌麻烦，请收留我们住一宿，可以吗？”
“哪有什么麻烦，快，快进来坐吧。”没想到老妇人忽地眉开眼笑，连忙招呼他们进屋。
阿昱一时还反应不过来，二哥已经在他的耳畔低声说，“大哥自有他的主意，我们先随他进入再说。”
三人跟着老妇人走进屋，灯光这时亮了起来，三人总算来到了明亮之处。
只不过就算是在屋内，居然也有隐约的雾气缭绕，老妇人依然伛偻着背，瘦小的身影转进厨房给他们三个人倒水，并随口问他们道，“你们是三兄弟吧？”
“是啊。”阿昱回答。
“你们的样子很神似，尤其是眼睛，让人一看便知。”老妇人道。
“老婆婆，您刚才说好久没见到人了，那是多久之前？”二哥忽地开口问。
“让我老太婆想一想……”老妇人端来水，回忆着道，“好久了，有几年了吧！”
“之前您遇见的那些人也跟我们一样迷失在了此地吗？”
“是呀。”
“后来他们找到出去的路了吗？”
“这我就不知道了，因为他们从来没有再出现过。”
三人一阵沉默，过了片刻，大哥便出声问，“老婆婆，我们明天一早就要出发，您看今晚我们……”
老妇人没听他说完就敲了敲脑袋打断他道，“哎呦，你看我这记性，都忘了带你们进来是做什么的，来，我带你们上楼，楼上有客房。”
“多谢老婆婆。”
“举手之劳，谢什么呀，走吧。”老妇人说着，拎起桌上的油灯，带他们三兄弟上楼。
楼梯在灯光下一级一级慢慢显现在三人的脚下，楼上也是黑漆漆的，随着灯光的移动从暗到亮，又从亮到暗，老妇人在最前面带路，她伸出手凭空抓了抓，就说，“这里很久没住人，到处都是灰尘和蜘蛛网，你们可能要将就下了。”
“不妨事，有地方给我们休息就已经很好了。”二哥很快地回答说。
“还好你们都是大男人，不挑。”这样说着，老妇人已经上楼打开了第一间客房的门，并走进去点亮里面的油灯说，“这是第一间，隔壁还有两间，你们随意使用。”
房间很普通，而且也不大，一张木质的小床紧挨着墙，明显只能供一个人睡。
“嗯，好。”三兄弟点头应道。
“你们要吃点什么吗？”老妇人离开前，又问。
“不用麻烦了。”
“不麻烦，菜羹煮一下很快的，你们很多天没有吃到热的食物了吧？“老妇人相当好客，感觉上是真的很久没来人，她才会那么欣喜。
“那好吧，麻烦老婆婆了。”三兄弟推辞不过，只好又答应下来。
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