二三五

    足足二十日后，沈书收到第一封高荣珪从云南捎回的信。
    纪逐鸢不在家里，郑四把信送过来，沈书且先搁在一旁桌上，让小厮打水来把脸和脖子擦拭干净。坐到桌边，有人奉上茶来，沈书一面喝茶，把信拆了。
    高荣珪的字迹清瘦凌厉，笔力透穿纸背，锋芒毕现。
    沈书匆匆看过，不免心惊。康里布达到云南后，遭人暗算，脱脱确实留下了家仆看守传国玉玺，起初一切都很顺利，便远在阿轻乞之地，那名忠仆也听闻哈麻的死讯，早已经准备好给康里布达的酬劳。只是脱脱未被抄走的家业，托付给一个色目人存在甘州路，秘密记在他人的名下，表面看二人并无关系，实则那人为脱脱家经手钱财已有二十余年。
    谁知就在取出传国玉玺时，遭人伏击，康里布达带着玉玺被人追击至一处山崖，走投无路，康里布达索性跳下崖去，博一线生机。
    这是高荣珪的转述，沈书当然想到，当时的情形，自然比这要惊心动魄百倍。并非康里布达未兑现承诺把玉玺带回给穆华林，以至他甘心赴死，而是，于此等高手，明显中伏的情况下，唯有置之死地而后生。显然，康里布达并不相信只要交出玉玺，对方就会放他生路。倒不如纵身跃下，凭康里布达的武功，他应该是认为这样才能争取到时间和活路。
    “他的左臂与右腿骨头俱折断，于深山中步行大半日方寻得猎户备置的小屋，被山民所救，挪去一处小寨养伤。我快马十日便到当地，费不少功夫，寻得脱脱旧居。他家仆曝尸家中数月，其状之惨，前所未见。室内所有物事皆被抄检，桌椅板凳翻倒遍地。无人清理，房舍似已被弃。我将那名家仆就近埋葬，立一木牌充作墓碑。现带媳妇在山中最后留几日，预备启程回应天府，当于九月末归返应天。
    特先一步托人送信与你，免你担心。另，可否说服你哥把利钱免了？晏归符都没收利钱。算哥哥欠你一个大大的人情。见面再叙，希望你有好消息。”
    末尾没有署名，也不必署名，信里所谈的内容，写信人称康里布达是“媳妇”，还有杀气腾腾的字迹，除了高荣珪不作他想。
    找到人就是好事。读完高荣珪洋洋洒洒一大篇，沈书仍不免心惊，幸好去的是高荣珪。要是派别人去，查到康里布达已经跳崖，随便搜一圈，找不到人想必也就算了。唯有高荣珪，一定会活要见人死要见尸。这么着歪打正着，还真让他把媳妇找回来了，看来两人命里也算是有缘分的。
    高荣珪信里并未提别的要求，大概要一路与康里布达走走停停地回来，足足一个多月，两人能撇开闲人杂事待在一起，恐怕就是让高荣珪把康里布达背回来，他也甘之如饴。
    如此，沈书就不再操心这头。
    黄老九的教授已经结束，除了偶尔有问题沈书去朝他请教，平日少有打扰。蒋寸八的铳炮在试炸，搞得每天沈书回家都是灰头土脸。
    此时纪逐鸢已随吴祯出发往常州，离家的第七日，两人灰头土脸混进了常州城。一路行来吴祯处处给予照顾，吃饭总把肉挑在纪逐鸢的碗里，一面带他在常州城内打探车马粮行的动向，一面言传身教。
    饶是纪逐鸢再迟钝，也隐约察觉出，吴祯是有意在培养他学会如何混入敌方阵营，譬如乔装改容、操练不同的口音，尤其是有鲜明特色的地方土话，倒不必太多，只要说自己是走惯了各地的行脚商人，便能让人放松警惕。
    “要紧的是，身上要常带小钱，铜子儿必不可少。”吴祯坐在榻畔，脱了靴，倒过来在榻畔的木脚踏上抖落内里的细沙。他把手伸进皮靴，再拿出手来时，指间已多了四枚铜钱。
    “钱真的管用？”纪逐鸢深感怀疑。
    “关键的消息未必都在上层官员口中，你要学习的是，将看似无关的信息串联在一起。南方人作战，往往要携带辎重，若有捎粮，征用甚至是抢夺民间马匹，自然是在做战备。另外，打仗必要用的，你猜猜是什么？”
    纪逐鸢没有能立刻回答。
    吴祯换了行囊中带的一双底儿极薄的皮屐，闲散地坐到桌边，好整以暇地倒出粗茶来喝，他双眼微眯，似乎喝的不是反复泡过又炒过的粗劣茶叶，而是一壶仙茗。
    “木材。”纪逐鸢道，“伐木作舟，或者做攻城器械，都需用大量木材。那勘察敌方阵营所处城池附近的山林也很重要。”
    “孺子可教。”吴祯示意纪逐鸢也过去喝茶。
    纪逐鸢喝了一口，面部略微扭曲，嘴角抽搐，好不容易咽下去，略微咳嗽了一声，拿手背擦去唇上的水渍。
    “沈书把你的口味喂刁了。”吴祯笑道。
    纪逐鸢脸孔微微发红，喝完剩下的大半杯茶。
    “不会怪我把你从家里带出来吧？”吴祯揶揄道。
    那天早上，纪逐鸢被吴祯从被窝里拽出来，险些跟他大干一架，要不是看在吴祯带来的几箱礼物的面子上，加上沈书同吴祯谈得来，又支持他跟吴祯来常州，纪逐鸢只想在家里抱沈书。
    “没有。”纪逐鸢道。
    吴祯换了一身衣服，把另一套夜行衣给纪逐鸢，让他当面也换上。黑衣黑头巾，蒙脸布先不用，两人各自吃了些东西，吴祯取出绘有地图的羊皮纸，同纪逐鸢小声交代从哪个方向进入，如何碰头，要是碰见巡夜的士兵怎么处置。
    “原则上敲晕即可，不必杀死。”
    “被敲晕的人醒来之后，就会打草惊蛇了。”
    “所以尽量警觉一些，绕开巡查，这几个点，是巡逻哨设置的地方。除了换岗的时候容易碰上人，就是看运气。”吴祯不确定地看纪逐鸢，“我运气向来很好，你呢？”
    纪逐鸢：“父母双亡，曾在盐军敢死队拼命，你觉得呢？”
    吴祯：“……”
    “不过我这么年轻，就能得到先锋您的赏识，带我来这么重要的任务。也许我的运气还可以……”
    吴祯神情有些复杂，但没有说出真相：跟着他出来执行任务的手下，常常会因为不幸被抓，而他自己不能暴露，被抛弃在敌营。
    “而且我有沈书。”
    “……”吴祯勉强挤出一丝笑，“那你运气还是不错，等到天彻底黑了之后，我们便出发。现在把饭吃了，不要吃太多，以免提气上墙的时候肚子疼。”
    九月十三，秋日迟迟，行将入冬。应天府里捷报频传，朱元璋的大军接连攻下金坛、丹阳、广德等地，唯独在八月末时，大将军徐达及手下军官均因“老师无功”被降一级。
    已经入夜，书房仍亮着灯，房中传出隐约的说话声。
    “……那便削减石炭一百担，购入竹炭五百担替代。铜场产量不定，需有人去一趟和阳，跟卫济修去一趟，同工头们摊派商谈。”沈书声音略带沙哑。
    有一人道：“小人愿意代劳。”
    “你媳妇快生了，这时候去什么去。”沈书当即否了。
    舒原正要说话。
    沈书却道：“郑四，还是你走一趟，张楚劳，你给他选两个熟悉矿事的人。”元帅府愿出的价格早已议定，沈书将写好的信笺封好，倒不必用红漆封口。
    郑四拿到手里当即明白，是要他和几个一起过去的人可先拆开看，再商讨策略，各人分派角色，需有人提出，有人主导，有人假意压价，方便达成信笺上的数字，若能议价得更低，则差价是可以漏下来与卫济修分的薄利。
    众人皆去后，沈书把鞋子踢了，他的脚早已冰冷，正好就着尚未燃尽的火盆烤一烤冰冷的脚底。
    “怎么不让我去？”舒原也过来烤火。
    “暂且不用，铸造局的账没清完，你带着周清先把这事做完，要赶在十一月底前，怕你来不及。”
    “今夜既已经无事，不如早些歇息。”没来朱元璋这边，舒原尚且不知道在应天府是这样的情形。朱元璋真正负责濠州一系的时间晚，为免与宋正面冲突，在他身边的谋士建议下，他不像赵均用、郭子兴等人急于称王，反而肯受龙凤政权的“统领”。之后，自封永义王的赵均用也在淮安受任，奉龙凤为正朔。如此一来，刘福通安心向大元朝廷用兵，与北方官军战得如火如荼。
    这头朱元璋的一封信送到隆平府，挑起张士诚的怒火，徐达围攻常州日久，未竟全功，遭到降级处置。
    对于后方，沈书绝大部分时间都花在火器设计、款项统筹分配，争取由陈迪带头，让商贾和大地主们多多出钱，好善乐施。半恭维半哄骗地叫他们拿出钱来，但总不好太过分，常常要靠沈书的三寸不烂之舌，酒桌上灌得对方晕头转向。凡是在陈迪的家里设席，便按位次安排，摆在沈书面前的那把酒壶，装的不是酒，而是先用酒浸那酒壶大半日，轮到要吃饭谈事，灌以清水。
    如此舌战群儒，只有沈书一个清醒人，连陈迪都舍小我为沈书铺路。沈书大为感动，短短一个月里，竟与陈迪结成忘年友。
    就是费嗓子，沈书嗓子已哑了数日，倒不是说不出话，而是说话时声音带着沙哑。除了正事，他能不说话就不说话。
    相比应天府里的一团乱麻，舒原真正感到，旁的不提，张士诚在高邮时确实以最快的速度，建立起了一个“小朝廷”，有陈基的助力，似模似样，大家各司其职，确实比目下的应天府要有序得多。
    沈书对此并不担忧，他一个劲往嘴里灌清水，茶都不喝了，省得呛嗓子，已经过了亥时，今夜天凉，沈书也难得生出想要到暖被窝里好好躺着睡一觉的倦怠感。
    “至多两年，这边的局面，不会比隆平府差。你看着，张士诚能不能守得住隆平都是个问题。北面有刘福通挡着，主公似要利用这个机会，同张士诚在江浙行省展开争夺战。”说着，沈书咳嗽数声。
    “夜深，你先去睡，事情是做不完的。不要仗着年纪小就胡来，往后够你受的。”舒原将矮榻上搭的一件外袍拿给沈书披上。
    沈书才刚看了一眼桌上的图，舒原当着他的面，将那卷羊皮卷起来，插进了瓷瓶。
    沈书只得回去睡觉，床上的被子有阳光的气味，沈书猜想大概白天刚换过，居然还用牛皮囊灌了热水，放在褥子上让他烤脚。沈书的脚把那个不甚好看的水囊蹬回到被子里，心中嘀咕，不知道是谁做的，太贴心了！明天要记得给赏钱。
    正在迷糊的时候，外面下了大雨，雨声通天震地，不知道过去了多久，渐渐化为滴水的声音。
    诸多画面从眼前掠过，沈书迷迷糊糊知道自己在做梦，不知道睡过去多久，醒来时虚着眼睛一看，天还没亮，窗户不知道何时被吹开了一扇，空气里弥漫着雨水冷而腥的气味。
    沈书既想去关窗，又想去尿尿，分辨不出什么时辰，生怕起来一趟回到榻上还没来得及睡着又要起床。
    正在纠结时，听到外面有人蹚着水接近房门外。
    沈书心中顿起了一阵奇特的感觉，才把脚伸出被子，洞开的窗户中出现了一个人影。
    “哥！”沈书压抑着高兴，省得把别人都吵醒了。
    “睡着别动。”纪逐鸢一手按在满是雨水的窗台上，一个漂亮的侧翻，稳稳落在屋里。
    “哎——”沈书哭笑不得抹了一把脸上的水，浑身一激灵，不觉得那么困了。
    “起来干嘛？”正在解衣袍的纪逐鸢回头看到沈书掀开被子一角，正想下床，湿透的衣服堆在地上，纪逐鸢冰冷的身躯贴上来，沈书猛地一哆嗦，“我去茅厕，给你拿身干净衣服。”
    “给尿憋醒了？”纪逐鸢说完这话，嘴唇贴在沈书的脸上，继而滑到他的耳朵，感觉到沈书的耳朵和脖子都烫得不行。纪逐鸢低沉地笑了笑，食指轻弹沈书的耳朵，“不好意思什么？人有三急。”
    沈书咬牙道：“那你还不放手。”
    “我也很急。”话音未落，纪逐鸢便吻了上来。喜欢不纯臣请大家收藏：(663d.com)不纯臣六六闪读更新速度最快。到六六闪读（www.663d.com）
    看剑来