七十三

    “你怎么来了？”
    微弱的火光从康里布达掌中那火媒上引到一支蜡烛上，微黄的烛光照出沈书的脸，冻得有些泛青，但精神头很好。
    “高荣珪去军营了，傍晚时候走的，把你，喏。”沈书拿手指戳了戳自己胸口，“托付给小弟我了。”
    康里布达窘迫地抓了一下耳朵。
    “我不用谁照顾，我就在这里躲几天。”
    如沈书所料，地方是高荣珪找的，那天也图娜打上门，康里布达急得要跑，高荣珪在滁州没有朋友，却想起来这个胡人，是受过沈书恩惠的，算是见过一面，便给了胡人一吊钱，让他收留康里布达几天。胡人给康里布达送过图样，那天晚上追击也图娜，又见过康里布达一次。
    当时见上面，康里布达就愣了。
    “我当时心说，不是完了吗？”康里布达道，“是我小人之心了，旺古达是个好兄弟。”
    胡人名叫旺古达，也是塞外蒙古七十二种里的一支。
    “长得跟我师父倒不大一样。”
    “废话，又不是你师父的种。”把话说开之后，康里布达身上不见拘谨，放开来不少，“什么时候拔营？”
    “明天一早，不过我也不知道他们三个都跟着谁。”
    “你哥没去？”
    “他走路还不行，等到了和州再说，五十军棍不是闹着玩的。”提起纪逐鸢挨的军棍，沈书就觉腮帮子疼，虽然说朱文正终归是手下留情了，纪逐鸢那屁股也还是惨不忍睹。不过沈书来找康里布达不仅仅是想送点炭和米来，主要还是想问他跟他姐关系到底怎么样，为什么见到也图娜就要跑。
    “你不想说就直说不想说，别编一大堆来骗我，你族里家里的事情，我也管不着。只是这阵子大家都一个屋檐下住着，少了个人，总要问问。”
    “我知道，你跟他们不一样。”
    这话说得，沈书板起脸：“没什么不一样，别以为我不发火就是脾气好，我脾气特别坏，搞不好还要跟朱家的告密，把你交出去。”
    康里布达摸着下巴，轻佻地笑了：“那你去吧，我的人头能管不少钱。”
    “你跟也图娜不是同一个母亲生的，但你也不想你姐姐遭罪，才会找我师父去救她。可你又不想用银币去换她，当时问我要的时候也没有说让我马上就要给你，还叫我考虑考虑。”沈书的手圈在被冷风吹得忽明忽暗的烛火，那一小朵火焰稳住身子，室内亮了一些。
    冷风从身后吹过来的，那是门的方向。沈书转过身去，旺古达在门口站着，手里提着一个陈旧的水壶。
    是旺古达做了奶茶来，给沈书和康里布达各自盛了一大碗，沈书笑眯眯地感谢他。
    胡人很是识趣，将壶留下，退出门外去。
    热腾腾的咸奶茶令沈书精神一振，也驱散了他一身的寒气，沈书脸色红润起来，目不转睛地看着康里布达说：“说到哪儿了？”
    没等康里布达说话。
    沈书自顾自接下去说：“银币你是要的，姐姐呢你也要救，但是你并不想让也图娜知道是你救的她。你也不想跟她走。她想带你上哪儿去？带你回家吗？你为什么不回家？你这在外面被人追杀好受啊？要是家里好吃好喝的伺候着，为什么不肯回去？”
    康里布达苦笑起来：“一、二、三、四、五。你问题这么多，我怎么回答？”
    “挨个答呗，才刚入夜，时辰还早。”沈书捧着茶碗，努嘴小口啜茶，明亮的眼睛从茶碗上方盯着康里布达。喝得一身暖洋洋，沈书放下茶碗，抿了抿唇上的奶渍，“要是不想说就……”
    康里布达做了个手势，止住沈书的话。
    “也没什么非得瞒着你的。”康里布达思忖片刻，神色是从未有过的平静，他的目光从沈书脸上移到那簇渐渐站稳了的烛火上，拿食中二指挟着火焰玩儿，手指在火上如同蛇一般快速穿梭，逗弄火光，同时对沈书开了口：“我在家里排行第六，也图娜排行老三。她的母亲是我爹的第八个老婆，生下也图娜之后，就去世了。”
    也图娜的母亲因为难产去世，作为家里唯一的女儿，康里布达的父亲并未将她交给任何一位妻子抚养，而是亲自教养女儿。
    “我们家里所有的孩子，都养在母亲膝下，我的父亲一共有十二位夫人，二十三名子女，其中有十一人早夭，或者在娘胎里就不行了，或者身子太弱，长到几岁时就死了。我父亲带着整个家族，穿越卢特沙漠来到东方，那一天真的很热。”
    整个队伍一共五十匹骆驼，三十匹马，二十架货车，十二架马车，康里布达的父亲骑骆驼，他的夫人和孩子，各自享用一辆马车，车中都有仆婢伺候。在康里布达的族中，卢特沙漠被称为死亡之地，等到引路的沙漠向导察觉出不对劲时，他们已经在沙漠的中心，进退两难。
    “那里是真的地狱。”康里布达的手已经没在玩弄火焰，他埋头喝一口奶茶。
    然而，沈书仍然能从康里布达微微颤动的眼瞳里，看出一种恐惧。
    “热得像是要把人和马匹，通通都烤熟，你能看见的所有东西，都像是会融化成水，骆驼、马只、车子，都在滚滚热浪里扭曲变形。我病了好些天，现在记不清是多少天了，吃不下东西，也起不来身，只是躺着不断流汗。连夜晚，也热得无法喘息，睡觉的褥子都是热的，像躺在一口锅里。”
    沈书握了一下康里布达的手。
    康里布达的视线从火光上移开，看到沈书，再看到沈书身后，那扇简陋的、胡人旺古达让给他的卧房房门，窗户上破了几个洞，有急速的风从洞里挤进这间屋子，把窗户纸拉扯成蝴蝶翅膀的模样。
    沈书松开康里布达的手，见他紧绷的腮肉放松下来，知道康里布达已经镇定下来。沈书道：“只有你一个人生病吗？”那样的天气，就是老天要收人的命。
    “不是，还有三个兄弟，也都生了病。那天我醒来，已经是白天了，我们七个人，被车队留下来，还有一顶帐篷、一架马车和很多食水。”
    “七个人？”
    “是。”康里布达的神色近乎木然，食指不由自主屈起，抠得木头桌面咯咯作响，“加上我，一共四个男孩，还有我那三个兄弟的母亲。”
    沈书明白了，康里布达是唯一一个，他母亲并未陪着他留下的孩子。那一瞬间，沈书觉得呼吸有些困难，他不知道能说什么，无论说什么，也无法安慰眼前已经二十多岁的康里布达。这虽然是发生在康里布达十岁时候的事情，但显然，留下的阴影从未有一天离开过他。
    “孩子里面，我是最年长的，无论白天夜晚，无论怎样热，我们都不敢停下。甚至夜里，我们也会尽量赶路。没有人敢说停，哪怕是我父亲那三位漂亮的夫人，她们也从来没叫喊过一声苦，抱怨过一声热。她们都还要照顾自己的孩子，孩子太小，一个三岁、一个刚满七岁，还有一个八岁的。每一口水都要计算着喝，因为我们不知道还要在沙漠里赶多少天路。有时候是不小心睡着，醒来的时候，有时候是一场沙暴刚结束，侥幸没有被移动的沙丘埋葬，最多的一天死了三个人。到最后就剩下了我，还有一匹马。”
    与康里布达随行的孩子，本就是因为身体虚弱而被车队抛下，很快便不行了，孩子的死带给母亲巨大的打击，死撑下去的希望和意义每一个时辰都消磨掉一些，直至内心的光全然寂灭。
    “我不想死。”康里布达的声音沙哑起来，手指尖抠起一小块木屑，指甲也因此劈裂，血黏在指甲缝隙里，他的眼睛里燃烧着愤怒，“父亲认为我弱小，无法活下去，连我的母亲，也放弃了我。”
    在一个黄昏，天快黑下去的时候，康里布达体力已经近乎崩溃，马儿低头把他的脸舔得湿润。巨大的落日悬挂在沙漠的尽头，连着成片金黄色的沙丘，风将沙子塑造成海浪的形状。
    “那时不仅我走不动，马也走不动了，我躺在沙漠里，马就屈起四蹄，用瘦巴巴的身子把我圈起来。”康里布达眼眶发红，似乎要流泪，但没有泪水掉下来，“出发之前，车队里的每一匹马，都是精挑细选出来的，他们膘肥体键，英姿勃发，马，生来便是为了在天地间恣意奔跑。我在滚烫的沙子上睡了一夜，翌日醒来，我的身边有一队带着兽群的杂耍技人。我的马已经死了，他们问我能不能把马肉带上路。”康里布达彻底哽住了。
    “喝口茶。”沈书说。
    康里布达颤抖着手捧起茶碗，奶茶含在嘴里，良久才能吞咽下去。
    沈书不让康里布达停留在难过的回忆中，问他：“这队人也是要到元来吗？”
    “是，他们都从很远的地方来，比我来的地方更远。不过那时我已经快要走出沙漠。”
    “你跟他们一起以后，又走了多久？”
    “不到两天。”奶茶已经凉透了，滋味与才做得好的迥然不同，正适合康里布达现在的心情。
    屋子里彻底安静下来，沈书没有出声，其实他并不想听康里布达从这么久以前去回忆，他也没有想到，康里布达会从出身讲起。
    但讲完以后，康里布达露出了一个虚弱的笑容，表情里含着释然。
    “讲出来我心里好受多了。”康里布达道，“我知道你不会跟其他人讲，是吗？”
    沈书揶揄道：“那未必。”
    康里布达一愣，无奈道：“总之，说出来的秘密，就不再是秘密。”
    沈书收敛神色：“我不会说的。”顿了顿，沈书又道，“尤其是高荣珪，我一定不告诉他。”
    康里布达被奶茶呛了一下，连声咳嗽，牵扯得身上未好全的伤口隐隐作痛。
    “当时也图娜也病着，父亲殚精竭虑，每日都亲自喂她吃药吃饭。我们被留下的时候，也图娜已经昏迷一整天没有醒过来，我后来才知道，父亲没有扔下她。”康里布达云淡风轻地说。
    “你不嫉妒她？”一大家人当中，父亲的偏爱最容易造成子女间互相嫉妒，甚至兄弟阋墙，姊妹嚼舌。
    “也图娜是女孩，而且她一出生就没有母亲。她是父亲唯一的女儿，我们都很喜欢她。只是，她没有母亲，却有父亲，我有母亲，却也跟没有母亲一般。”康里布达略带唏嘘地说，“从小我母亲对我都很好，给我做吃的，缝衣服。这些年我一直想再回到她的跟前，问一问，为什么当时会抛下我。”
    “那你为什么不跟也图娜回去？”沈书奇怪道，“也图娜是要带你回家吧？”
    康里布达搁在桌面上的手指微微发抖，颤声道：“我还不够格。”
    沈书蹙起眉头，不明白康里布达的意思。
    “我的父亲是一个头领，要回到他的羽翼下，除非我足够有用。”康里布达道，“只有带回我父亲要的东西，我才能回家。”
    沈书郁闷地叹了口气：“他要那枚银币吗？”
    康里布达明显愣怔了一下。
    “如果他要那个，你可以拿回去，只是银币在我哥那里，我去要。但是你得告诉我为什么要这个。”
    康里布达神色复杂，抬手去揉沈书的头。
    沈书偏头躲过，不悦道：“不要当我是小孩子。”
    康里布达露出前所未有的温和笑意，如同莺飞蝶舞的春日花圃，整张脸孔都明亮动人起来。
    “不是银币，但你要是能给我银币，我也挺高兴的。”
    “那算了。”沈书道。
    康里布达笑了起来，咳嗽一声：“沈书，我喜欢你。”
    “…………………………………………”
    “你很善良。”康里布达道，“让我感觉不到危险，我快死的时候，净风神使一直在心中指引我，找到你，找到你我就可以活下来。”
    “净风神使到底是什么？”
    “净风神召唤五妙身，造四使十天大王，与善母入地狱，击败邪灵，造十天八地，以光明力量造日月。他是我最信赖的神明，每当我心中充斥黑暗，就会向他寻求答案。”康里布达温柔地说，“就是他指引我去找你。”
    沈书咕咚一声，咽下一大口奶茶，吃力地对康里布达点头：“好的。”虽然一句也没有听懂，但沈书大概知道了，这大概类似于有的人拜佛有的人拜菩萨，净风神使就是康里布达心中的观自在。
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    看剑来