二十一

    沈书进来，便看见桌子上全是钱，光元宝就有十数锭，铜钱数吊，看得沈书登时两眼放光。
    沈书强作镇定，说：“师父。”
    “来。”穆华林招呼沈书过来坐下，把钱归拢，从中取出两吊钱给沈书，示意他收下。
    沈书自然推说无功不受禄，让穆华林有事直说。
    “等安顿下来，你们两个上街总要买点吃的玩的，先拿着。”穆华林没怎么同少年人打过交道，只回想自己十四五时还是要撵鸡逗狗，一刻也坐不住，至为快意便是同三五好友出城狩猎，纵情草场。他是不知道像沈书这样的儒生平日里都喜欢做什么，但给钱让他去买些他自己喜欢的东西，总不会错。这是一种示好，显然穆华林已把沈书和纪逐鸢当做了徒弟。
    “你这算是收我和我哥了吧？”沈书道。
    穆华林啊了声：“收吧。”没等沈书高兴，穆华林又道，“我早晚要回大都，届时你们跟着我回去，还是自去谋生，都由你们两个自去商量。”
    天下无不散之宴席，沈书明白，要让不到十五岁的沈书去想穆华林回大都那时的事，还是过于不可捉摸。于是沈书嗯了一声算答应。
    “小先生。”
    沈书一听这称呼哭笑不得，忙道：“我是你徒弟，你随便叫吧。”
    穆华林点头：“那就小先生。”
    沈书：“……”见穆华林一脸认真，沈书收敛起不正经，把穆华林给的两吊钱收起来，看着穆华林去柜上取来一张地图。让沈书意外的是，穆华林的字写得力透纸背，每个字都写得很大，笔画转折锋利，这被称为“刀刻气”，乃是学字时多练碑文所致，字迹比沈书想象中漂亮许多。
    展开在桌上的是一幅地图，如今朝廷还坐拥天下三分之二，自河南行省南部，到江淮流域、江南大部，甚至东南沿海的福建行省，处处陷入战乱。
    “离我们最近的是滁阳，其次可以往南。”
    “太远。”沈书看了看，穆华林所指是湖广一带，现在他们马都没了，若是徒步，哪怕要到武昌投倪文俊，也嫌太远。
    “不能徒步，还是要弄几匹马。”
    “有钱恐怕也弄不到。”这是沈书犯难的地方，即便穆华林有的是钱，马匹现也十分稀缺，就连元军所用，也是从漠北牧场购置，汉人更是早就不被允许饲养马匹。
    “这你不用担心。”
    沈书一听，便知穆华林要用非常手段，要么便是以官威施压，这一路行来，农民军占领的地盘时断时续，有时相邻两县都会一个在朝廷手中，一个为农民军所占，且战况极不稳定，政权改易都在一夕之间。
    “昨夜我跟我哥商量了一下，我们猜测，你这趟出来是要招降几个大的农民军集团。”
    穆华林脸色一变，见得沈书没说话，他想了想，做出了个决定，朝沈书道：“我知道早晚瞒不住小先生，叛军肆虐，民不聊生，比起大军镇压，于平民而言，能安抚招降才是好事，徐州一役，小先生可听过？”
    沈书本来想说民不聊生倒不全是农民武装的锅，乃是数十年间积弊已深，米价日贵也非是地方上乱起来才开始的。
    但见穆华林言辞诚恳，沈书又想到他哥总说他不懂得体察人心。以穆华林的身份，顾惜百姓已是大义，而且他说的也没错，固然如张士诚、朱元璋严格约束军队，尽量不滋扰百姓，占据地方后变本加厉屯田积粮的武装也并不少。
    “师父要凭一己之力，平天下之乱，却也是不能。”
    穆华林一哂：“自然不能，尽人事罢了。身负皇命，唯有一死报答皇恩。如今大都城内外已闹起饥荒，宗亲皇室还夜夜笙歌，达官贵人们做的稍稍有利于民的事，不过是施舍钱财，为满地饿殍收尸。实不相瞒，朝廷多次招降张士诚，是他不降，右丞相才率军围困高邮。我虽不曾出面，招降的圣旨我还是知道。大都内势力错杂，局势越乱，越方便浑水摸鱼。”
    “有人知道皇帝给你下达的密令吗？”沈书道，“那晚带我们去书院的老刘、老孙也被人灭口，且全家被杀，俱是割喉，连狗都没有放过。若非深仇大恨，便是杀人的惯手所为。”
    “至少有两个人知道。”穆华林不大愿意说。
    “奇氏？”沈书轻声道，一面窥看穆华林的脸色，见他面部微微抽搐，便知道对了，沈书想到昨夜纪逐鸢说皇帝老爷跟哈麻有一腿，这哈麻也是贵族中响当当的一号人物。
    “陛下什么事都与第二皇后说，她应当是知道，但她的势力只在内宫，在朝中没什么权势。只是为授皇太子金印，皇后与哈麻日益接近，你想的没错，那两个士兵全家应当是被惯手所杀。”穆华林道，“目的也显而易见。”
    “死无对证，让我们无法翻案。”
    “嗯。”穆华林道，“但要果真如此，对方应该也杀不了我，否则何必如此周折，直接来杀我便是。”
    “有人诬陷我们杀了钱贺全家，而大都派来的人本是盯着你，但你行动起来，他们盯不住人。只有盯我和我哥，因为我俩总是同你在一处，恰好我和我哥那夜遭人陷害，高荣珪也被牵扯进来，大都来的人根本不知道高荣珪什么情况，也知道杀不死你，见此机会，就将重要证人杀死，你跟我们是一起的，又是蒙古人，就是抓不住你，出了这件事你也没法再在城里露面，最后逼得你只能离开高邮。”这下就全都能说得通了，沈书唏嘘道，“张逊一念之差，做成这么大一桩事，可惜连他自己都不知道老刘老孙到底为什么全家被害。”
    “张逊？”穆华林面带疑惑，好一会才想起来，他已忘了那个诬赖他抢粮的年轻人。
    “那我们不能等明日了，尽快离开此地，以免被人盯上。”沈书道。
    穆华林沉吟片刻，说：“敌在暗，我在明，被盯上是迟早的事，他们知道我要招降各方，自然不会投往那些聚众数千的小喽啰，已成气候的势力一只手便能数完。不过也无事，只要我在，他们不敢动手，我们也不必刻意把人抓出来，费力不讨好。”
    “所以你快教我和我哥啊，多两个能打的帮手。”沈书简直都等不及了。
    穆华林：“等我教你们时，小先生可不要哭鼻子。”
    “我不会，我早就想学了。”
    穆华林对着沈书说：“习武不是好玩的事，很苦。”
    “世上何事不苦？”
    穆华林眼神一动，露出微笑来：“我竟不如小先生了。”
    “承让承让。”沈书道，“骑马过于引人注目，此地步行到滁阳也就是六七日之功，走得快点五日就可到了。依我看，先不用马，否则到时又要弃马。我们可以徒步一段，改水路，再徒步，如此不容易被人盯牢。”
    穆华林看了看地图，不得不承认比起去湖北，滁阳实是近太多。
    “时近年关，赶在除夕以前进滁阳，还能喘口气，歇几日。捎带着也请师父传授我们几招，先练起来。”沈书已有两年没有过过除夕了，如今遇到穆华林这贵人，纪逐鸢又浑身是伤，巴望着能得几日喘息，可以让纪逐鸢把伤养好。
    终究还是少年心性，沈书自然向往着“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”。
    “那午饭过后便动身。”穆华林做出了决定，把地图卷起来，收入他的包袱里。
    “让店里做点干粮带走？”
    穆华林又取了些钱给沈书，让他带上高荣珪当打手，到镇上转转，多买些便于携带的干粮。
    沈书出门前见穆华林取来炭笔，铺开纸。
    沈书关门出来，对面纪逐鸢本来趴在栏杆上，突然直起身大步走过来。
    甩不掉的狗皮膏药跟在纪逐鸢身后。
    纪逐鸢是看沈书一直看他身后，才注意到高荣珪还没走，提拳就想揍他。
    “哎哎，我们现在是一起的了。”沈书连忙拉住纪逐鸢。
    “还是二少爷懂事。”高荣珪一看沈书腰也粗了，手里还拿着钱串子，嬉皮笑脸地问他，“老爷也给二位少爷发了钱啊？”
    沈书懒于理会，交代高荣珪去楼下等他，待会上街去买干粮。高荣珪带的那个韦斌很不服气，王巍清没说什么。高荣珪带两个手下下楼，嘀嘀咕咕不知同他们说什么，只见到韦斌垂头丧气，脑袋被高荣珪拍了两下。
    高荣珪抬头看到纪逐鸢他们的房门关上了，收回视线，朝两个手下说：“先跟一段，看看这蒙古人要做什么，他能弄到这么多钱，高邮城内一定有内奸。等查清楚，提着他的人头回去也好，改投他人也罢，投名状就算有了。”
    “两个乳臭未干的小子，也骑到我头上撒尿。”韦斌不服道。
    高荣珪乜他一眼：“昨天你跟他俩一起拿泥抹我的时候怎么没想起是乳臭未干的小子？”
    韦斌一时语塞。
    几人是一起从高邮出来，船上那短短的时光，虽没有太多交流，彼此之间总有一些同病相怜。经过一夜冷静，韦斌平日里的作风又回来了。
    “别动这两个小的，真要能教出来，带上他俩，你不也有人使唤了。”高荣珪拿手背拍了拍韦斌的胸膛，“对年轻人多点包容。”
    楼上房内，叮叮当当一阵响，沈书连忙用手臂把钱压住，铜币这才不跳了。
    “师父给的？”
    沈书嗯了声，让纪逐鸢收起来。
    “给我们俩买吃的买玩的。”
    “嗯，做人师父是该给徒弟点好处。”纪逐鸢一枚一枚数起钱来，心情好了点。
    “随便收一下，师父让我和高荣珪去买点干粮，下午动身。”
    “去哪儿？”
    “滁阳。”沈书道，“投郭子兴去。”
    “那带钱作甚？进城不又一穷二白了？”纪逐鸢没忘进高邮的时候被人摸了个遍。
    “路上就要五六天，可以买吃的买玩的。”沈书笑逐颜开，让纪逐鸢赶紧收起来，“藏好点，高荣珪可知道咱们有钱。”
    “他才拿了五十两！”纪逐鸢道，“敢打这些钱的主意，我就揍他。”
    沈书暗自嘀咕：你揍不揍得赢还另说。起身要出去，纪逐鸢把他叫住，随手把铜钱往枕头底下一塞。
    “一起一起。”
    “哥你藏东西能走点心吗？”沈书不禁腹诽：什么都塞枕头下面是怕别人找不见吗？
    “全都去买干粮了，难不成师父还要把他给你的钱偷回去？”
    沈书一想也是，把门锁上，下楼叫上高荣珪几个，出门上街扫荡。
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