十四

    现在只有不去管他，纪逐鸢撒气归撒气，总也不敢走远，在两人前头二三米处缓步走着，时不时停下来不耐烦地叫沈书快点。
    沈书惦记穆华林方才在舒原跟前没问出口的那句话，他隐隐察觉出穆华林要问的事，同他这趟离开大都跋涉到高邮身负的使命有关。
    “你方才要问舒原什么？”
    穆华林向纪逐鸢的方向看了一眼，见纪逐鸢在踹一个水洼，低声侧头对沈书说：“问他怎么能见到张士诚。”
    沈书惊得眼睛都大了，立刻控制住表情，垂眼想了一会，没有特意去看穆华林，以很低的声音问他：“你要找的人是诚王？”
    穆华林不置可否。
    沈书理解为：要么穆华林不愿意说。但他大可以连前一个问题都不答，那就不是不愿意说，而是穆华林要完成的事情也许能通过张士诚，也许不能。他尚且在犹豫要不要直接找上张士诚。
    “你要我帮忙的事情，同这事有关吗？”问出这话时，沈书的视线落在纪逐鸢身上，只见纪逐鸢侧身屈起一腿，以另一条腿为轴心，腾身跃起，落足彻底打碎一个积满了水的凹坑。
    顿时雪白的水雾迸溅开去，而纪逐鸢的武袍下摆撒开，被风鼓起，像是战旗一般飞旋作舞。
    沈书愣愣地看他哥，直至听见穆华林回答，才回过神。
    穆华林说：“同我的最终目的有关，至于眼下，暂时不用你。今日之事，多谢小先生。”穆华林后退一步，郑重其事地朝沈书低头抱拳。
    “你太客气啦师父！”沈书笑了起来，他太喜欢穆华林了，身负武力却不逞勇，知恩图报，听得进去别人说话，无论这人身份是贵是贱，年纪是大是小。
    不过沈书也知道，穆华林第一次见他们，是没把他这破布烂衫加身的小娃放在眼里。乃是听过他对如今局势的看法，这才改了态度。
    这份坦荡和自谦，让沈书止不住生出好感。穆华林的彬彬有礼，总让沈书想到父亲，加上他遇事沉着，无论文武俱是滴水不漏。
    更让沈书羡慕的是，好像无论什么事情，穆华林都不会生气，便是话到了嘴边，他也能控制自己在不该说话的时候吞回去。
    穆华林似乎察觉到什么，伸手揉沈书的头。
    沈书有些不好意思，不再盯着穆华林看。
    “你会长大的。”穆华林笑说，说话时他看了一眼纪逐鸢，淡道，“我很羡慕你们。”
    沈书疑惑地侧头看穆华林。
    穆华林没有再多说。
    ·
    雨停后凉风习习，院子里参天的大树叶子被水洗得油亮，有两个人在院子里拿大扫把扫水，刷刷地响。
    沈书他们那间房门槛上低头坐着个人，可不是许达？
    “你们可回来了！”许达丢开手里的麦秆，被他逗弄了一早上的蚂蚁们登时骇得四散。
    许达在衣袍上擦了擦手，直奔沈书过来，说有人来找他，还是个军爷。
    “谁？”纪逐鸢问沈书。
    沈书也觉得奇怪，皱起眉头，想到一个人，又说：“这么快？不是三天以后吗？”
    高荣珪跨出门来。
    许达还没来得及充分描述一下来者不善，青面獠牙的可怖形容，高荣珪这一出来，他只好挪到穆华林的身后去。
    “给贤弟赔罪来，我带了一壶好酒，烫了喝暖暖身子，还带来一些药材，几个咸蛋。”高荣珪笑时如同一只满肚子坏主意的狐狸，招手叫他的小鸡崽子过来，“盐水鸭一只，还有一只活麻鸭，你们想什么时候吃再杀。”
    屋里支起一个小炉子，这显然是个茶铫子，高荣珪拿来烧水也不算废，他带了一套酒器过来，先烧一壶沸水，将杯具都烫过一遍，才斜挑眉眼，示好地朝沈书说：“你们读书人讲究，我老高是粗人，既是过来赔罪，入乡随俗，侍奉不周，小兄弟只管说。”
    沈书听他言谈，却也不像半点书都没念过的兵痞。
    房里有三个人在睡觉，高荣珪还带着两名手下，却不是昨天夜里一起出动的人。
    那两个人过去把睡觉的三个叫醒，拍他们的被子，看人醒了，便把人被子掀了，蒙头蒙脸拿他们的衣袍一盖，催促他们赶紧穿上衣服出去。
    “出去干啥呀……”其中一人嘟囔道。
    “我管你干啥，出去待个把时辰再回来。”
    见是士兵，几人俱是敢怒不敢言，穆华林起身。
    那两个士兵立刻如临大敌，警惕地把他看着。
    “这位军爷有事要同沈小弟交代，请三位到外面吃盏茶再回来。”穆华林一人给了三文钱。
    那几人虽是莫名其妙，也不想惹祸上身，临出门纷纷朝沈书投去同情的一瞥。不知道这小兄弟又惹到哪门哪路的阎王罗刹，几人都不敢多看，出门便走。许达还在门口坐着，那两个兵要去把人赶走。
    沈书脸现不悦。
    “你们俩，不能客气些？”高荣珪大着嗓门吼。
    他的手下这才作罢。
    高荣珪又吩咐道：“把人提上来。”
    “什么人？”纪逐鸢不满道，“我看你是来闹事吧？”整得一院子鸡犬不宁，那只麻鸭被绑脚丢在地上，翅膀扑闪着东倒西歪，还在地上拉屎。纪逐鸢感到手心发痒，非得找个人揍两拳不可。
    高荣珪忙道：“哪儿能，我是诚心实意来道歉，捎带给贤弟送个消息。”
    外面一个人被五花大绑着推进门来，重心不稳地栽倒在地，侧身一滚，脸朝下正跌在鸭屎里。
    “……”沈书简直没眼看。
    高荣珪一看沈书皱眉头，心道，自认风雅的文人就这么多臭讲究。他板着脸，侧身拉开弓步，踞地而坐，朝歪在地上那人说：“今儿早上就是你，冤枉我们蒙古大兄弟，带你过来，想明白怎么做了吗？”高荣珪看那人没反应，阴恻恻地笑道，“还等我亲手教你？”
    那人浑身一激灵，猛然跪起，顾不得脸上的屎，连连对穆华林磕头：“小的知错，小的认错，穆大人大人有大量，就当小的是个臭狗屁，放了去吧。”
    “我不是大人，也不用你认错，这是你们大人的命令，与我何干。”穆华林淡然地退开，不背这个锅。
    高荣珪放声笑起来，搓了搓鼻子，朝穆华林道：“任命还没下来，先给咱们百夫长穆大人道贺了。”高荣珪一只脚穿靴，踩在地面上不住地抖动。
    就连穆华林也有点意外。
    “真的？”沈书这才有了兴致，忙问，“那我哥呢？”
    纪逐鸢嘀咕道：“是真是假且不知道，你坐好，别忙着高兴，”如果穆华林做百夫长，纪逐鸢自认他上岛的表现平平，恐怕不能比穆华林的位子高。
    果然，高荣珪说着纪逐鸢被任命为什长，分派给他十名手下，这十个人就算是纪逐鸢的手下，不打仗的时候就务农，也得要管。
    “你不问问你是什么？”高荣珪觉得有趣，沈书一听两个同伴分派了官职就很高兴，但似乎完全不在意自己被任命为什么，心大地给众人斟酒。高荣珪把酒壶拎过来，“说给小兄弟赔罪，怎好意思让你来服侍？”
    沈书正襟危坐着，像在想什么事情。
    “你猜，上边儿叫你做什么？”高荣珪手腕一旋，壶嘴倒挂，注满穆华林面前的酒杯。话却是对沈书问的。
    “我两个哥哥都领兵了，我做什么不要紧。”沈书寻思着，穆华林已答应教他和纪逐鸢习武，骑射少也要练一年，他倒不着急。
    “你也是领兵。”
    沈书：“？？？”
    高荣珪把两只近乎满溢的酒杯分开，一杯给纪逐鸢，一杯给沈书，他低头自己喝了一口，啧啧做声，胡须抖动不已。浓眉下那双眼睛，定定地把沈书看着，调侃一般地说：“你也是百夫长。”
    酒液倏然滑过喉咙去，沈书没喝过这么烈的酒，穿肠破肚的一股火辣蹿进肚腹，呛咳得满脸通红。
    “喝水。”纪逐鸢递给沈书一碗白水，不住抚他的后背。
    沈书咳完，眼角渗着泪花，刚要说话，嗓子眼里克制不住的辣疼令他复又咳嗽一阵，只得深深吸气，按捺下去不适感。沈书眉头已深深拧起，不太能相信高荣珪带来的消息。
    “确实如此，讨论你们几人的任命，我也在场。”高荣珪道。
    高荣珪必然是在场，他可是被派去监管他们的行动的负责人。这点沈书毫无意外，只是既然高荣珪去了，就知道沈书除了狗屎运撞上粮仓，这可以算一功，前前后后他杀敌恐怕不到十人，沈书下手没有准头，加上不擅杀人，有时能敲晕便敲晕，只要自己还稳得住能砍肩膀就不会割脖子。
    “钱贺说你击敌数虽然排不上号，但你能号令这二位，说明你有统率的才干，还有不为人知的个人魅力。百夫长算不上多大的头衔，让你先带带，如果你带得起一百号人，就让你带一千号人。”
    沈书一脸“饶了我吧”，哀嚎道：“这人专程来整我的吧？”
    高荣珪让他的手下把带来道歉的人带出去，给他松绑。他跟手下使了个眼色，底下人便知道要离得远些，不让旁人来偷听。
    沈书一只手捂着脸，半晌，他拿下手来，满脸都是才呛咳完的汗，他把眼角擦了擦，深深吸气，问高荣珪：“你实心实意来认错的？”
    高荣珪眉毛向上一抬，拇指擦过嘴唇，笑说：“这一桌我可赔了老本了，哄你作甚？你个小奶崽子，不是冲着这个蒙古人，我懒得来找你。”
    “别蒙古人蒙古人的，我师父有名字。”
    “哟？”高荣珪音调一扬，“手脚倒快，师徒名分都敲定了。”
    纪逐鸢绷不住了，他是很不想跟高荣珪打交道，此人奸猾狡诈，然而，他现在是三人唯一的消息来源，又事关沈书，只有问高荣珪：“那个姓钱的到底什么意思？”
    “什么意思？”高荣珪一只手肘搁在膝头，身体前倾，挨个儿注视他们仨，意味深长地说，“你们给张逊没脸，不就是打钱贺的脸，就沈书这个表现，不适合上战场，李恕更别提了，照以往的路子，应该会派个文职，上衙门口子管文书，运气好做个判官。你们两个百夫长，一个什长，都要在钱贺手底下讨生活，他自己一根手指都不用动，就会有人收拾你们。”
    “我们不是已经投诚了吗？”沈书服气了。
    “一次正经的战役，死伤就在千人上下，元军围城，我们折损了万人。每天来我大周投军的人少时也有数百，人呐，值得个什么？”高荣珪喝了一口温酒，含在嘴里，半晌才咽下去，又倒了一杯喝下，脸孔泛起微红。
    “那他会怎么动我们？往我们床铺上扔沙子吗？”沈书实在想不出来，钱贺想怎么整他们。
    “这用不着，什么时候你们在前面冲，随便安排两个人，放放暗箭，嗖嗖两下，你们几个碍人眼的就小命儿玩完。”
    沈书：“……”
    “他不敢。”纪逐鸢根本不信高荣珪的说辞。
    高荣珪把眼眯起，向后仰身，往嘴巴里丢炸得酥脆的豆子，嘎嘣嘎嘣地嚼，没接这个话。
    穆华林沉声道：“他敢。”
    “不会被人发现吗？”毕竟人命关天，自己人杀自己人，任凭在哪里都是大忌。
    “安排的是他的人，被人发现，发现的人也是他的人。”穆华林道。
    “我们都做了百夫长、什长了，我们也有自己的手下啊。”话音未落，沈书立刻发现了不对，穆华林正要开口时，沈书茫然地说，“我们要是全完了，那手下又要重新分配，他们的长官又得换。得罪钱贺没必要，那时我们三个是已经死了，他们还得活下去。”
    “趋利避害。”高荣珪笑起来，“小奶崽子开窍了啊。”他朝穆华林扬了扬手里的酒杯，穆华林没搭理他，高荣珪没当回事，一口喝干。
    “你们要想活下去，就得多拉几个同伙。”高荣珪接着说。
    沈书一脸鄙夷：“说的不是你自己吧？”
    “我有什么不好？我还给你带麻鸭了呢。”高荣珪道。
    “……我就图你一只鸭子吗？！”沈书怒了。
    高荣珪忙安抚道：“赶明儿多弄几只给你。”
    沈书突然反应过来高荣珪是在把他当小娃娃逗，便不做声了，以免这人愈发来劲。
    “你们好好想想，不忙急着给回话，想好了，到东头的酒曲牌坊底下，卖布的铺子后面，巷子最深处就是我家。要是我不在家，就让那卖布的给我带个话，我找空过来。这几日杨通贯让我们烧了七八个水寨，肯定憋不住这口气，杀了他好过年。”高荣珪说完，把酒一喝，拍衣袍起身告辞。
    前脚人出去，后脚沈书把鞋子一蹬，爬上铺去，忍不住骂道：“胡吹大气！”这号人物能把杨通贯给砍了，张士诚早就一统江南了。定下神来，沈书也知道高荣珪没说错，他们三个便是有穆华林，穆华林固然能以一当百，他和纪逐鸢不能。
    三个人总不可能一直在一处。
    突然，沈书猛地从铺上坐起来。
    纪逐鸢莫名其妙地看他。
    “忘了问高荣珪什么来头了！”虽然就喝了一杯酒，沈书平时不喝烈酒，喝得头都飞了。
    “千夫长之类。”穆华林说。
    “啊？”
    “百夫长他都没放在眼里，对钱贺尚且直呼其名，显然是不服气，连带也看不上张逊。此人一身杀气，在战场上定是一员猛将。舒原说钱贺管着五千兵马，那日到码头的应当是高荣珪一伙人的将领，跟我们上岛的都是高荣珪的人，已经超过百人。他如果真是千夫长，就不知道为什么会跟我们。”
    沈书两腿盘成一个圈，苦着脸想了会，道：“他不是看上你了吧？”
    转头，他想起在江面上时，高荣珪说要收纪逐鸢做小弟，沈书嘴巴越张越大，咽了咽口水。
    纪逐鸢把桌子上的酒器收到一边，问沈书：“还吃不？”
    “不吃。”沈书满脸大事不妙，紧紧盯纪逐鸢看了一会，终于反应过来：“哥，他看上你了！”
    “……”纪逐鸢过去摸了一下沈书的头，自己也在铺旁坐下来。
    “我没发烧。”沈书喝了酒一脸通红，才喝过水，嘴唇红润泛光，焦灼地扳着自己一只脚，不爽，改扳另一只。
    纪逐鸢看不过去，把沈书按倒下去，扯过被子给他盖上。
    “今天不干活，睡觉。”
    沈书哪里肯睡，满脑子都是高荣珪那个流氓，要抢他的人。屋里的人陆陆续续回来，下雨的天气，又是寒冬，大家都在屋里休息，闷头大睡。
    许达进门往这边看了一眼，没过来，也回自己铺上去。
    他爹出去找人钓鱼还没回。
    沈书在铺上翻来翻去，像个虫子似的，纪逐鸢终于忍无可忍把人从被子里扒出来，给他穿戴。沈书老大不乐意，但看到纪逐鸢去枕头下掏了东西揣在衣兜里，伸出脚不怎么高兴地让他哥给穿上草鞋。
    出门让冷风一吹，沈书狠狠打了个喷嚏。
    纪逐鸢把衣袍展开，用一条手臂把沈书圈过来，两兄弟出了院子，也是奇了怪，这次没有士兵来盯梢。
    也许是他们已经通过考验，不用派人盯着。
    沈书的手在纪逐鸢衣兜里摸到那几枚鹌鹑蛋，隔着衣兜摸到纪逐鸢的腰，纪逐鸢停下脚，低头看他。
    沈书脸红通通的。
    “说。”纪逐鸢不悦地拧了拧眉，朝四周看了一眼，没人。
    沈书低下头去，只留给纪逐鸢一个后脑勺。
    就在纪逐鸢想把他脸抬起来时，突然色变。
    沈书一招得手，马上张狂地对纪逐鸢甩着右手五根指头，一溜烟跑得没影儿了。
    纪逐鸢疼得一脸变形，夹着腿扶墙而出，看见沈书在河边上哈哈大笑，咬牙切齿地吼道：“你给我等着！老子今天揍不死你……”纪逐鸢双手牵开裤|裆，尴尬无比地低头看有没有异样，整理了好一会，才能把腰杆挺直，纪逐鸢过于严肃的脸上红了一大片。
    这小子是嫌他一年多没好好揍过他了。纪逐鸢发足奔出两步，倏然顿住身形，他兜里揣着蛋，一跑就得碎。
    沈书在河边上蹦蹦跳跳地往后退着跑，毫不留情地大声嘲笑他。
    河岸送来的风潮湿寒冷，冻得兄弟俩鼻子通红，沈书笑得眼睛发亮。纪逐鸢直起身，静静站了一会，迈开步子迎着逆风，向沈书走过去。
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