第422章 特使专机

        一阵啁啾的鸟鸣把杜克从睡梦中叫醒。
睁开眼睛，淡淡的晨曦从窗帘的合缝处洒进房内，杜克从床上爬起，伸了个懒腰，来到窗边。
拉开窗帘，一轮红日露出半个脸，从东方冉冉升起。
这是一座带有院子的独栋别墅，位于渝中的中山路上，从二楼居高临下看整座院子，院子很大，看上去有一百多平米，里面栽满了各种绿色植物，靠南的围墙边上，有一条用青砖砌起的狭长花圃，各式各样的花朵争艳斗奇。
一切看上去显得井然有序，院子的正中央有一棵郁郁葱葱的桂花树，想必桂园的名字正是来自于这棵桂花树。
院子外是一条林荫巷道，通向数百米外的中山大街，在连接街道的巷口，此刻已加设了一座铁皮岗亭，一道拒马横亘在巷口，四名荷枪实弹的士兵分列在巷口两侧。
更远处的大街上，一队士兵正在巡逻，而街两边房子前，随处可见持枪的国军官兵进进出出，看得出，这些房子都已被军方征用。
杜克是昨天日暮时分与其他的机组成员搬来此处的，迄今为止，跳蚤行动迫降衢州的机组中，被营救出的只有他的3号机组和杜立特的1号机组，以及2号机组的特拉维斯中校，一共11人，他们接下来将何去何从，都在等上级的进一步指示。
这栋别墅一共两层，有七八间房，唯有杜克一人一房，理所当然被安排在二楼一间自带洗手间的主卧里。
这时，飞来一只喜鹊，立于桂花树的枝头，发出叽叽喳喳的叫声。
在杜克看来，喜鹊的出现，无疑是一个好兆头。
‘难道我今天有什么好运？’
念头刚过，两辆轿车一前一后出现在巷头，在与哨兵短暂交流后，两辆轿车转弯向巷内开来。
料想对方或许是来找自己的，杜克赶紧洗刷一番，下了楼。
楼下的客厅里，史迪威和陈纳德等几名飞虎队队员正在小声地交谈，众人一见是杜克，不约而同站身。
“杜克上尉，睡得好吗？”史迪威率先打招呼。
“长官早上好，这一觉真舒服，细算起来，这是我从参与跳蚤行动后睡得最美的一次。”杜克一边搭话，把目光看向陈纳德，“上校，这两天辛苦了，你该多睡一会儿！”
“上尉，我也想多睡一会儿，可军情紧急啊！”
杜克好奇道：“你们这就要回昆明？”
陈纳德没有直接回答，双脚一并，给杜克敬了一礼：“上尉，接我们的车马上就到，咱们回头见！”
几名飞虎队员跟在陈纳德身后，匆匆向门外走去。
“来客人了，咱们一起去迎接迎接。”史迪威给杜克使了个眼色，也迈开脚步。
一出大门，张治仲在罗桦的带领下，正穿过院门向院子里走来。
陈纳德慢下脚步，给张治仲行了一个举手礼，张治仲一边还礼一边笑道：“上校，我祝你们旗开得胜！”
陈纳德点了点头，带着手下上了其中一辆轿车，轿车随即启动，向巷口开去。
张治仲一来到杜克身前，便哈哈大笑道：“杜克上尉，起得好早，我给你带来一个好消息，你们娘家来人了！”
杜克一喜，本能地瞟了一眼史迪威，脱口道：“谁来了？”
不等张治仲开口，史迪威提高声音：“我们总统派来了一位特使，陆军参谋长马歇尔将军。”
张治仲接过话：“我听说还有几位陪同的，级别都不低，史迪威将军，他们都有谁？”
史迪威无奈地耸耸肩：“国内转来的电报中并没有特别提到人员清单，我也不清楚！”
杜克一阵诧异：“他们人在何处？”
张治仲看了看表：“这个点，他们的专机应该已从阿萨姆基地起飞，如果顺利的话，能够赶得上我们在此处给他们设下的招待午宴。”
杜克不假思索道：“阿萨姆是不是印度东北部的那个阿萨姆邦？”
张治仲颔首。
杜克心里一紧：“你们要让美国陆军参谋长的专机从驼峰航线飞来重庆？那也太危险了！”
史迪威露出苦笑：“目前难道还有其它可选择的航线吗？”
杜克忽然有所悟：“陈纳德上校的任务是不是与这趟专机有关？”
“不然呢？”史迪威轻叹一口气，“如今的驼峰航线可比以往任何时候都要凶险，除了恶劣的飞行条件和随时可能出现的机械故障，我们还要提防日军的巡逻战机，几天前，我们刚刚失去缅北重镇密支那，那可是一处极其重要的战略支撑点，日军的陆航部队只要在密支那机场部署战机，整条驼峰航线将会面临严峻的挑战，这也是我们迫切派出飞虎队和中国空军前往驼峰航线警戒的原因，美国陆军参谋长的专机出事，这样的损失我们完全无法承受！”
“据我所知，驼峰航线也分南线和北线，马歇尔将军的专机飞哪一条线路？”
“当然，北线的飞行条件更严苛，但为了尽可能远离日军的巡逻战机，他们将会选择从北线向四川盆地飞来。”
“将军，我们的警戒战机是如何部署的？”杜克旋即又问。
“陈纳德上校率领现有的四架战斧战机与柳浙生率领的中国空军21中队立即从白市驿机场起飞，向驼峰航线的北线机动，同时我让在昆明巫家坝机场待命的飞虎队地狱天使中队从云南高原向高黎贡山一带作战略警戒，随时截击可能从密支那机场升空的敌机。”
看杜克面有忧色，史迪威拍了拍杜克的肩：“上尉，别担心了，上帝会保佑马歇尔将军的，更何况，我私下听说陆航司令官阿诺德也在随行之列，作为陆航的最高长官，他一定会筛选出全军最优秀的飞行机组来执飞本次航班！”
张治仲不慌不忙插话道：“还有，我听说这架专机上还有丘吉尔派出的特使，级别恐怕和马歇尔将军有的一拼，这么多大人物同乘一架飞机，万一出现状况将是盟军之耻！罗斯福总统和丘吉尔首相绝不会让悲剧出现！”
杜克尽管早就从凯瑟琳的口中听说了英国也会派特使前往中国，但当听到他们共乘一机时，还是有些吃惊，忍不住问道：“美英两国的人员怎么会同在一架飞机上？”
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