第201章 下水道居民

        与虎族强大孤傲的名声形成对比，身材更矫健的豹族人在各族中一直没什么名声，被视为隐蔽的兽人。
早先，豹人一直居住在帝国西侧的高山上，以打猎为生。但在后来的气候突变中，雪线瞬间降到低海拔地区，豹族人被冻死无数，于是迁移到中部山林一带，但幸存的少量雪豹却把耐寒的基因遗传下来。
雪山分支的豹人毛发能有效地抵御严寒，生育力却降低了。此后雪豹一族一直难以提高族群人口，在巨大的雪山之间，寂寞的雪豹兽人从牛族人手中拿到了种子，开始种各种高寒作物，长久以来发现了发现了一种雪山小麦，可以有效抵御严寒，后成为雪豹族人的主要食物。他们还会将雪水与青稞酿出名为“雪花清”的酒，但从来不出口。
在兽人帝国数次卫国战争中，他们一直都没有出力，只是与世隔绝生活，虽然事后他们受到了一些贪生怕死的指责，但他们并没有太往心里去。
战后，豹族们依然散居在雪山和山林各处，各自建了一些粗朴的石屋石堡，圈养了一些动物，寂寞地生活着。
有时有的豹人会跋山涉水，背着大包大包的东西到另一个山头找其他兽族交易一些东西，比如用翡翠、黄金、宝石换药品和工具。
喜于奸商的狐族见他们有不少特产，也曾经试图修路发展将豹族带入帝国商业中心，可是散居的豹人对此不太感兴趣，把路全折了。
于是狐族看着大把的小钱钱赚不到，都吐血崩溃了，从此两族交恶，不在往来。
丰富的商品，各式商人混杂于此，显得有点混乱而又喧哗。旁边有不少为旅客准备的饭店，传来各种香味。有烤肉的肉香，还有甜食的味道。
这里是兽人帝国的东端。被称作是狐人之都的最大商业城市。
魔兽马车发出嘎哒嘎哒的声响，穿过吊桥，朝着位于狐族终年积雪的后山而去。
“这位雪豹刺客就暂时安放在你这了，老伙计。”老猫拍了拍狐族大长老的肩膀。
“放心吧，除非是神仙，否则谁也逃不出我狐府的无极地牢。”
狐族大长老拉开玄铁匣门，“哇……”
众人不经意间呼出了声，“这里好厉害啊！”
“是吗？这里本来是金库，后来改的。”大长老的反应却很平淡。
“实在是不好意思，因为之前治安局的牢房被破坏了，所以只能……”说话的是一名哈士奇兽人警官。
“明白了，包在老夫身上。”
“那边的是？”哈士奇兽人巡捕看到外貌和人类相似几乎无二的罗伊会长，突然发出了一道锐利的呼噜声。
“嗯，我是兽族的……友人。”
感受到对方的视线，亚人会长郑重地回答道。
“祖先曾侍奉父祖龙族，已经不算是人类了，这件事，我也愿以薄力相助。”
看到手腕上的鳞片，大伙觉得很奇，但此时问题并不在此。
“欢迎来到兽人帝国。长有鳞片的半亚人女士。”
——突然。大长老想起来有一件最重要的事情没有问。
“不过，据在下所知，豹族从来没有和外界接触过，更别提豹人刺客袭击了。这到底是怎么回事？”
“对了，小罗伊，你告诉我们他之前袭击过你吧？”
老猫算是罗伊的熟人。
“……来的路上，我发现有兽人村庄被灭村了，所有兽人……被人活生生地切碎。”
红发女朗的话语很流畅，很冷静。但是却稍微有些颤抖。
“出现杀兽人事件，确实让人难过，不过也不是那么罕见，一开始我以为是人族的土匪……”
“你就在事发现场？”
“……嗯。然后就被袭击了。”红发女朗沉默了一小会儿
“继续说下去”大家催促道。
“虽说这就在兽族境内，但那里可是边境。一队豹族人像是打扫战场回来，接着二话不说，和我起了冲突。”
“边境吗……”老猫沉默。
“是的，在边境最近出了许多事，三言两语解释不清。总之，我怀疑是帝国高层的问题……”
没有证据的就拿凶手没有办法。
而且就在这段时间内，这一带的犯罪事件也在急速增加。
“从普通的盗窃，到抢劫商队，听说是边境不太平，有不少难民涌入的原因……”
“哼。”
罗伊讲述这些事情的同时，脸上很阴沉，狐族大长老突然张嘴说着。
“很让人不爽啊，战火纷飞，老夫都无法赚钱了。”
“黑心商家不爽别人是很常见的事。”
老猫用已经司空见惯的口气说着，然后用手撑住下巴。
“这家伙很顽固的。会招吗？”
“已经加强了城里的守卫，除了卫兵，我们还让商队护卫也帮忙巡逻。”
这是一种很简单朴素，但是又很现实的处理方式。
“总之，这件事先不能让其他人知道，在下会想办法通知四兽王中可以信任之人的。”
话分两头。
下水道井盖被打开，一道人影落下，那小个子犬兽族的影子一抬手，点起火把。
但若是仔细去看，便发觉其双足踏下之处，有事先准备好的缓冲垫。
“可以了，下来吧。”
另外一个小浣熊的影子借力身形一个翻转，宛如训练有素的盗贼，一个轻巧的翻转落地。
到了第三人时，却是一个背着巨刀身材魁梧的虎人壮汉，他企图像猫科一样用爪子抓住墙壁，但因为湿滑的苔藓，宛若铁山般砸了下来。
扑通！好痛！
伴随着一声钝响，虎人佣兵成功着落。
看着他的这幅姿态，浣熊兽人不快地板起了脸。
“你就不能稍微小声一点吗？”
“本大爷是重量级选手好吗！所以我才说狂战士和刺客不一样。”
“抓住那边的平台不就行了吗？。”
“什么！怎么可能？你以为咱是刺客信条吗？难道你没有物理学概念吗！”
上方最后一位狮族剑士的影子内心一叹，双手齐齐拍出两道气劲，勉强可以借到一点力，如此连番缓冲之下，才噗地一下落地，踩踏出轻微声响。
浣熊：打脸了吧？
虎：切――
至此，四人平安落地。
兽人尤其是大喵都具备着强大的夜视能力，但就算拥有着这样的视力，还是要慎重。
“为什么你这家伙也要跟来啊？”
超慎重的白虎佣兵握着通红燃烧的火把，全方面检查着四周的同时，雷德从背包里取出新的火炬，点燃之后，给了莱恩。
“你现在不是没有队友吗？我们是伙伴，所以我决定来帮忙。”
莱恩的确是阳光、热情、开朗，拥有着正义的活力与力量的无暇狮人年青剑士。他这种性格也是最受兽民们欢迎和喜爱，只要身边有人遇到困难，他总是会赶去尽最大的努力予以帮助。又是个热爱帮忙的自来熟，所以也也赢得了相当高的人气。
但可惜，这种漫画里的热血笨蛋主角的性格，和元气满满热爱吐槽的中二大白虎严重不合。
“是先说好，这一次，你先把一半佣金交了，如果有敌人还会继续加钱，别想赖账。”
实际上，自从接上次任务的时候，报酬谈妥了之后，雷德可是高兴了很久。
但这不代表能够不出意外。
“我没说不愿意。”小浣熊兽人阿奇的耳朵突然跳了一下。
“本来就是约好了的。我没有赖账的意思。”
沿着狐人建造的石制的水道，头上不停地有水滴掉了下来，拍打在地面，地下水路也如同小河一样。
莱恩困惑地试着闻了闻气味，然后捏着鼻子，耸了耸肩。
地下水道里的脏水很多，像小河一样通过水道流淌，那边的青苔还有霉菌，以及其他奇怪的味道。
“真不懂，这里会有人住吗。”
四通八达的地下水路……应该说是迷宫吧？
“嗯，边境的难民都在这里安家，条件差了点，但习惯就好。”塔里克在前面带路，热情地介绍流浪犬的日常。
“哦，你真敢说啊，等回到上面再跟你算账。”
雷德眯着眼瞪着她，但小犬兽并不在意。
“……有东西过来了。”
正说着，小浣熊阿奇一声提醒，白虎佣兵和狮子剑士迅速地拿出各自的武器。
菜恩掏出一把短剑，雷德拿出佣兵的小刀。
“啊？”众人睁大了眼睛，盯着黑暗中的对面。对面的人用提灯照了过来。
就在此时，全员听到了水被划开的声音。
不是波浪。
破开污水，顺着水势，有什么东西正沿着水路朝着这边过来。
从黑暗中浮现出来的，是用报废的材料做出来的，类似木筏的小船。火焰放在准备好的提灯里面，挂在船前。
船上是一名实在太过寒酸的犬族汉子。
他穿戴脏污的皮甲与铁制头盔，而穿在皮甲下边的，是一套锁子甲，冰冷坚硬，却编织得很细密。手上拿着火把，腰上挂着一把防身用的旧剑。
“哟，我还以为是下水道清洁工，原来是你小子啊？塔里克！”汉子拉扯了下遮面的铁盔，两只充满野性的大眼左右四顾。
“克鲁格大叔，我带朋友来了。”
“你的朋友吗？上来吧！”犬族汉子友好地一招手，把船停泊在岸边。
杂物袋被他绑在了腰带上。就算是刚从乡下跑出来的民兵，带着的装备或许都比他的要好。
沿水道不知过了多久，进入大家视野的，是堆积如山的帐篷和木板小房子。
就像是地面上城市的建筑物和街道，中间一条‘小河’但是这却脏乱不堪。一眼就能看出没有好好清理过。
有几个住民脏兮兮地躺在路边。到处都有残缺不齐的地方，所有的木板房都能够摇动，可见修建得十分简易。
“是谁建的？这建筑可真不怎么样。”莱恩这货还是想到什么就说什么。
“难民，最近边境不太平。这都是一无所有的人。”
莱恩没有再说话。
船靠岸后，雷德他们被领到了一处小房间，这里被告知是塔里克的住处。
里面有张破破烂烂，弹簧已经蹦出来的床，床的上方开了个小小的窗户，但也没什么意义。
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